Дорог - это ещё слабо сказано :) Это главный человек в моей жизни теперь

@темы: Флэшмоб

---

Р. Скотт Бэккер. "Слуги Тёмного Властелина"

То, что было прежде, определяет то, что будет потом.
Дунианская заповедь

2005-й год ознаменовался несколькими яркими переводными фэнтезийными новинками; возможно даже, он в этом отношении был удачнее других - вспомнить хотя бы "Тернового короля" Киза, "Сэра Невпопада" Дэвида, "Брата Посвящённого" Рассела, "Наковальню мира" Бейкер, "Войну цветов" Уильямса, "Песнь для Арбонны" и "Последний свет Солнца" Кея, окончание эпопеи Хобб о Шуте и Убийце... Одно из первых мест в этом ряду по праву заняла и книга, о которой речь пойдёт ниже.
"Слуги Тёмного Властелина" (перевод названия, кстати, крайне дурацкий) - роман, открывающий трилогию под названием "Князь Пустоты". Как и свойственно любому незаурядному произведению, оценки он вызывает противоречивые, даже диаметрально противоположные; лично я по итогам первого прочтения считал эту книгу лучшей новинкой того года, а то и нескольких последних лет. Насколько справедлива такая оценка, предстояло определить после перечитывания. Хотел, правда, дождаться выхода в России трилогии целиком, но не сумел Так что пока на руках только две её части.
Мир, в котором происходят события цикла, а вернее, его регион, носящий название Три Моря, почти две тысячи лет назад пережил Армагеддон, во время которого был повержен тёмный Не-бог и его сподвижники и пресёкся - предположительно - род древних королей Анасуримборов. Сильнейшие из выживших магов и военачальников Не-бога создали Консульт - организацию, ставящую своей целью возрождение былой мощи их повелителя и его возвращение в мир. Тогда же появилась и древнейшая из магических школ - школа Завета, чьим основным предназначением стала борьба с Консультом и напоминание миру о его существовании. Правда, сейчас, по прошествии многих веков, мало кто верит, что всё это правда, и большинство людей считают "заветников" безумцами, живущими прошлым. Впрочем, силы и знания Завета достаточно велики, чтоб школу принимали всерьёз, как и прежде.
Тем не менее, как можно догадаться, Завет не так уж неправ в предположениях о том, что Консульт всё ещё действует. Хотя миру пока не до разгадывания мелких загадок и намёков - начинаются куда более крупные и важные события. Майтанет, новый шрайя Тысячи Храмов - господствующей в этих землях церкви - объявляет начало Священной войны за освобождение святого города Шайме от власти язычников фаним. Мечты и чаяния сотен тысяч людей оказываются связаны с этой войной, и весь мир словно бы приходит в движение. Так или иначе, война тянет за собой и нескольких особенных героев: Друза Ахкеймиона - шпиона школы Завета в западных землях; Найюра - бывшего вождя утемотов, одного из племён кочевников-скюльвендов, впервые за многие века разгромленных армиями Нансурской империи; Эсменет - шлюхи из города Сумны, столицы Тысячи Храмов; Икурея Конфаса - племянника нансурского императора и самого знаменитого и талантливого полководца этой эпохи; наконец, Анасуримбора Келлхуса, последнего из рода Анасуримборов, путешествующего в Шайме, чтоб убить своего собственного отца...
Нередко эту книгу сравнивают с "Игрой престолов" Мартина. Я тоже этого сравнения избежать не сумел, но не потому, что они так уж похожи. Скорее даже наоборот - различия между циклами Мартина и Бэккера намного превосходят сходства. Но в одном первые романы обеих серий почти идентичны - как и Мартин, Бэккер здесь по сути просто расставляет фигуры перед будущей партией. Правда, учитывая, что он уложился в три тома, а Мартин даже после четвёртого от финала далёк, эта партия представляется куда более быстротечной. Впрочем, как там будет дальше, мы ещё увидим, а пока речь только о первой части. Помимо "вводных" линий каждого из героев, подводящих их к одному общему сюжету, книга изобилует разнообразными "вставками", делающими её чем-то большим, чем очередная тривиальная фэнтезятина - историческими справками, психологией, авторской философией, наконец (явно сказывается образование писателя). Пожалуй, наиболее справедливо сравнение цикла Бэккера не с какими-либо фэнтезийными произведениями, а с легендарной "Дюной" - вот с ней действительно общего у "Слуг" немало. Тем, кому по душе этот шедевр Герберта, стоит попробовать познакомиться и с Бэккером.
Особо скажу о двух из числа главных героев. "Заветник" Друз Ахкеймион довольно неубедителен в своей шпионской роли: он слишком переживает за тех, с кем сводит его судьба, за всех, чьими услугами он пользуется, чтоб эффективно выполнять свою роль. По крайней мере, у меня такое впечатление сложилось.
И Икурей Конфас. У него есть все данные, чтоб стать действительно положительным героем, едва ли не единственным в книге, - он силён, храбр, умён, талантлив, умеет обращаться с людьми, как равными, так и подчинёнными ему, наконец, он явно противопоставляется очевидно отрицательному герою - своему дяде-императору... И всё это перечёркивается одной его чертой - поистине непомерной гордыней. Хотя это, наверное, справедливо - этот мир и это время не для рыцарей в сверкающих доспехах...
Итак, первый том завершён. Что мы имеем на этот момент? Все фигуры, кажется, наконец расставлены по местам, все препятствия для дальнейшего развития сюжета преодолены. Что ждёт героев дальше? Увидим, причём, думаю, очень скоро.
Итог: я не изменяю своего мнения о том, что это самый яркий дебют 2005 года и один из таковых за все последние годы. Попробовать прочесть стоит всем любителям жанра. Нет гарантии, что книга понравится всем, но она наверняка станет одним из важнейших этапов развития фэнтези, а таковые отслеживать всё-таки стоит.
Вероятность перечитывания: 90-100%.

@темы: Книги

---

Дали ли бы тебе сейчас аттестат зрелости? , Ты супермегаотличник! Твоим именем давно пора назвать планету. Ну, или школу. Ну, или на крайний срок, болезнь, не очень заразную. Гордимся знакомством с тобой! Пройти тест «Дали ли бы тебе сейчас аттестат зрелости?».

Хотя две ошибки у меня всё же были. Правда, уже не помню, какие

@темы: Флэшмоб

---

В рамках позитивного флешмоба

Букетик

@темы: Флэшмоб

---

"Всё могло быть иначе - 2"

Развитие Германии по мирному пути идёт полным ходом. В самом начале 1940 года власть наконец сменилась, и страна официально провозгласила своим курсом ленинский путь Ну да, партия так и называется - ленинисты (авторитарность осталась на максимуме, а вот флажок "левые-правые" наконец переместился на одно деление влево от центра). Только вот что интересно - партия называется "ленинисты", а в правительстве одни приверженцы сталинского пути Буквально - от глав государства и правительства (Людвиг Ренн и Эрнст Тельман соответственно) до всех министров и главкомов. С одним исключением, правда - пост главкома ВВС занял патерналист фон Сименс. Правда, в конце 1940 года он скончался, и его сменил национал-социалист Геринг.
В промышленности успешно внедрены все возможные конвейеры (кроме ракетного, но над ним тоже работа уже ведётся), разработаны первые образцы ЭВМ, полным ходом идёт ядерный проект, в Эрфурте уже построен первый ядерный реактор. Военные технологии тоже поддерживаются на нужном уровне, хотя опережать мировые тенденции уже сложнее - пяти доступных одновременно КБ попросту не хватает на всё. Появились первые дивизии моторизованной и механизированной пехоты, тяжёлые танковые бригады, первая реактивная артиллерия. Значительно усилен и флот, хотя с английским или французским он всё равно вряд ли сравнится. Введены в строй ряд лёгких и тяжёлых крейсеров, несколько отрядов новейших эсминцев и подводных лодок, два линкора (обычных), а также сверхтяжёлый линкор "Тирпиц" и авианосец "Граф фон Шпее" (последние два просто в виде эксперимента ).
Внешняя политика. Германия по-прежнему придерживается изоляционистского курса. Об аншлюсе Австрии и речи не заходило (впрочем, в состав Оси последняя таки вошла, как союзник), Судеты и Мемель было решено не требовать. Пакт с СССР, правда, всё же был заключён. Что будет дальше - пока вопрос. Война, разумеется не была начата ни в 1939, ни в 1940, ни в 1941. Прибалтийские государства уже вошли в состав Союза. Но ни к Финляндии, ни к Румынии претензий последний пока не предъявляет, хотя основания и есть.
Теперь вот думаю - есть ли возможность либо самому войти в Коминтерн, либо включить СССР в Ось? Дипломатическая кнопка "Пригласить в союз" в отношениях с СССР затемнена. Говорит, тот уже в альянсе состоит, с Тувой и Монголией (отличная альтернатива союзу с Германией, не находите? ).

@темы: Игры

---

Карл Эдвард Вагнер. "Дорога королей"

Пешки хороши, чтобы выигрывать битвы, войны —
но только человек, который знает, как использовать
пешки в своей игре, может следовать дорогой королей.
Каллидиос

Пожалуй, не будет преувеличением сказать, что созданный фантазией Роберта Говарда киммерийский варвар Конан - это самый известный герой в мировой фэнтези. Число произведений, написанных о его приключениях последователями Говарда, в разы, если не на порядки, превосходит количество "продолжений" других фэнтези-серий (о качестве их, впрочем, лучше умолчим). Разумеется, приключения непобедимого Конана вдохновляли авторов и на самостоятельное (более-менее) творчество, на создание других непобедимых героев. Само собой, в подавляющем большинстве случаев все эти Брэки, Тонгоры и прочие Ториры походили друг на друга как капли воды. Были и исключения (как без них?), более или менее значительные. Одним из таких исключений был цикл Карла Вагнера о воине-маге Кейне. Впрочем, сейчас речь пойдёт не о нём. Цикл о Кейне я пока абстрактно планирую перечитать в более-менее обозримом будущем, а пока решил вот взглянуть на вклад этого автора в неумирающую сагу о Конане, заключающуюся в романе "Дорога королей".
Начинается данное произведение с того, что ещё довольно молодой Конан, будучи одним из наёмников в армии Риманендо, короля Зангары, убивает в поединке одного из королевских офицеров. Поскольку всяким там варварам офицеров убивать запрещено, Конана арестовывают и приговаривают к повешению. Но так уж случилось, что вместе с ним должны были казнить некоего Сандиттио, одного из лидеров "Белой Розы" - местной повстанческой организации - и близкого друга "короля" столичных воров Мордерми. Последний и организовал спасение Сандиттио, а заодно и Конан казни избежал. Не зная, чем дальше заняться, а также желая отдать долг, Конан присоединяется к мятежникам, у которых как раз появился шанс на победу. Стигийский колдун Каллидиос предложил Мордерми обширную помощь - в частности, отряд непобедимых и неуязвимых солдат и колоссальные древние богатства. Но Конан, в точности следуя своему извечному правилу "хороший колдун - мёртвый колдун", стигийцу не доверяет и желает понять, что же тот в действительности замышляет...
По правде говоря, кроме сюжетной завязки, рассказывать об этой книге практически нечего - типичнейшая конина далеко не первой свежести. Конан в очередной раз спасает всех, кого может, и побеждает вообще всех. Как и подобает варвару, здесь он отличается также исключительным тугодумием и склонностью к единственному варианту решения всех вопросов - с мечом в руке. Это, разумеется, логично, но раздражает дико. Такой герой нам не нужен.
Итог: хорошо, что вклад Вагнера в "конину" ограничился одной книгой. Плохо, что он вообще был - серия о Кейне удалась ему куда лучше.
Вероятность перечитывания: 0%.

@темы: Книги

---

Юрий Коваль. "Недопёсок"

Бывает же такое. Бесцельно бродя по ЖЖ, переходя с ссылки на ссылку, вдруг в совершенно незнакомом дневнике натыкаешься на коротенькое упоминание о книге, о которой как будто бы ничего раньше не слышал - и тут же загораешься желанием её прочесть. Отчего - кто поймёт? Но как бы то ни было, книга тут же обнаруживается в сети, и ты просто ныряешь в неё с головой, с трудом отрываясь, пока не дойдёшь до последней строчки. Потом только уже вспоминается, что вроде бы и фильм такой когда-то был, и имя автора всё же знакомо - "Приключения Васи Куролесова", а как же? - но это лишь потом...
Эта не такая уж большая повесть рассказывает о приключениях недопёска (молодого песца) по имени Наполеон Третий, сбежавшего со зверофермы и добравшегося до расположенной неподалёку деревни. Столько испытаний, сколько выпало на его долю, мало кому из его сородичей приходилось пережить Рассказывать об этой книге больше вряд ли надо - наверняка если не все, то большинство из вас её уже читали. Но, кто знает, может быть кто-то (как я) откроет её только сейчас? Это замечательное детское произведение. Ведь один из самых главных признаков хороших детских книг - это то, что их с удовольствием читают и взрослые. А "Недопёсок" - как раз одна из таких книг.

В дополнение. Вот здесь Максим Соколов, исполнявший в том фильме роль дошкольника Серпокрылова, вспоминает о тех съёмках и не только. Интересно получилось.

@темы: Книги, Ссылки

---

Питер Гамильтон. "Дисфункция реальности. Угроза"

В мире, который сошёл с ума, ещё одно безумие ничего не изменит.

Первая половина этой книги, вышедшая в России отдельно ввиду большого объёма, в основном была посвящена детальному описанию вселенной, прописыванию отдельных персонажей и их будущих сюжетных линий, а также завязке глобального сюжета. Ну а теперь действие наконец-таки набрало ход и буквально понеслось вперёд, как настоящая лавина, увлекая за собой главных и второстепенных героев. Планета Лалонд, где в "Увертюре" начали происходить какие-то странные и необъяснимые события, теперь стала ареной ожесточённых схваток между обычными людьми и теми, в чьи тела вселились - души? сущности? личности? ну, где-то так - других людей, умерших за несколько веков до этого. При этом эти "новые люди", которых называют "зомбированными", чтоб как-то обозначить врага, обладают разнообразными сверхъестественными способностями - они почти неуязвимы для оружия, управляют какой-то малопонятной, но очень мощной энергией, которую используют в бою, могут изменять собственную внешность... В общем, бороться с ними чрезвычайно тяжело, так что Лалонд вскоре оказывается почти под полным их контролем. Но и этого мало - зомбированные начинают проникать на космические корабли и путешествовать к другим планетам... И вот в этом-то конфликте и пытаются выжить и разобраться многочисленные персонажи книги.
Персонажей тут действительно много, не исключено даже, что слишком, и частое переключение между ними удобству чтения и слежения за хронологией событий не способствует, увы. Ну, зато это повод потренировать память, что лишним не бывает никогда А сложности добавляет ещё и то, что события происходят в разных местах, так что новости до людей доходят с запозданием, и реагируют они на них тоже, соответственно, не сразу. Особенно показательна история с линией террориста Латона, считавшегося погибшим, но теперь обнаруженного живым - Латон уже сыграл свою роль в важном эпизоде, а многие другие люди ещё только готовились реагировать на его "воскрешение" и предполагаемые будущие действия.
На конец книги ситуация складывается следующая. Что происходит - в общем-то, понятно. Как это происходит - тоже более-менее ясно. Но вот почему всё это началось, и, самое главное, как с этим бороться, ещё только предстоит выяснить. Так что самое интересное, надеюсь, ещё впереди.
Итог: действительно отличная эпическая космоопера. Теперь я ещё больше рад, что прислушался к рекомендациям, чем это было после первой книги.
Вероятность перечитывания: 70-80%.

@темы: Книги

---

Дэн Абнетт. "Всадники смерти"

Я уже не раз упоминал о том, что люблю читать книги из межавторских серий, основанных на различных игровых системах. И надо заметить, что произведения по миру Warhammer в обеих его ипостасях (фэнтезийной и космической), если брать их в целом, по общему среднему уровню, нравятся мне больше всего. Во многом это заслуга Дэна Абнетта, поскольку его книги в этих сериях пока попадаются мне чаще всего.
Роман "Всадники смерти" относится к фэнтезийной части вселенной ВХ. Поскольку основа вселенной - настольные воргеймы, воюют местные обитатели часто и много, такое впечатление, что куда ни ткни, получишь сюжет для очередной книги Вот и на этот раз Империи в союзе с Кислевом предстоит отражать очередное нападение варваров с севера. Армия постепенно собирается из подходящих один за другим отрядов. В одном из таких отрядов служат два молодых человека - Герлах Хейлеман, мечтающий сделать блестящую военную карьеру, и Карл Райнер Воллен, представитель обедневшего дворянского рода, выросший в семье Хейлеманов и относящийся к армейской службе достаточно равнодушно. К сожалению, поход этот славы Империи не приносит - неожиданно напавшие северяне буквально стирают армию в порошок, а судьбы Герлаха и Карла оказываются разделены. Первый присоединяется к отряду кислевитских всадников и надеется вместе с ними пробиться на юг, второй же попадает в плен к дикарям и становится рабом одного из вождей, избранным для участия в ритуальных поединках. Подробности и в том, и в другом случае описывать не буду - деталей там много, и у автора читать их интереснее, чем в пересказе. Но рассказ о судьбах обоих героев получился очень хорошо и увлекательно. Сюжет захватывает с самого начала и держит в напряжении вплоть до последних страниц; изменения, происходящие с персонажами, логичны и убедительны; батальные сцены, коих тут много, прописаны тоже отлично. В общем, прочёл с большим удовольствием, и пожалел, что быстро закончилось.
Несмотря на то, что местом действия книги снова стал Кислев, клюквы тут почти не наблюдается. Даже жалко Можно вспомнить разве что страшных "кьязаков", которые, впрочем, ни разу не кислевиты, а как раз наоборот - одни из самых заклятых и опасных их врагов-северян.
Итог: пожалуй, на данный момент это лучшая книга, которую я читал из Вархаммерской серии. Автор, думается, мог бы преуспеть и в самостоятельном творчестве.
Вероятность перечитывания: 30-40%.

@темы: Книги

---

"Всё могло быть иначе"

К сожалению, "Правдивая история Венгрии", начатая некоторое время назад, прервалась в результате случайного удаления сохранённой игры. Поэтому теперь я решил попробвать сыграть альтернативный сценарий в "Дне Победы 2", игре из той же "европейской" серии, но посвящённой событиям Второй Мировой войны. Художественное оформление придавать не буду, да и хроника детальной тоже вряд ли получится. Просто заметки себе на память.
Итак, 1 января 1936 года. Германия. Цель - уход с фашистского пути развития (скорее всего, будем "леветь"), предотвращение войны. В крайнем случае - выступление в войне в качестве жертвы, а не агрессора. Пути достижения: при всех предлагаемых альтернативах развития событий выбирать мирный путь, заниматься в первую очередь развитием мирных технологий (коих, правда, немного - игра ориентирована на войну всё-таки), во вторую - оборонительных видов оружия.
Пока прошло около полугода. Произведены заметные перестановки в кабинете министров в сторону плюсов к внутренней политике и развитию. Рейнскую область, правда, всё же пришлось ремилитаризовать - народ требовал. Но одно важное внешнеполитическое решение уже принято - мятежу Франко в помощи отказано.
Посмотрим, что будет дальше

@темы: Игры

---

Майкл Муркок. "Пёс Войны и Боль Мира"

В Аду каждый получает то, что ему причитается.
А на Небе - то, что ему полагается.
Люцифер

Мультивселенная Майкла Муркока - сущность весьма и весьма многообразная. Это и понятно - на то она и "Мульти", чтоб вмещать в себя множество самых разных миров, в которых действуют муркоковские герои, и прежде всего Вечный Воитель. Несколько раз инкарнации ВВ возникали и на Земле, как более-менее историчной, так и альтернативной - один из таких героев, Дориан Хоукмун, даже входит в число четырёх главных инкарнаций (если что, знатоки меня поправят, надеюсь ). Но сейчас речь не о нём.
Мегацикл о Вечном Воителе включает в себя ряд подциклов и отдельных произведений, в которых и фигурируют различные воплощения героя. Роман "Пёс войны и Боль Мира" открывает серию "Семья фон Бек". Уже из названия явно видно, чем эта серия выделяется среди остальных подциклов: последние объединены главным героем, здесь же каждая книга посвящена разным людям, которые, однако, принадлежат к одному и тому же роду. До семнадцатого века фон Беки были обычной захудалой немецкой дворянской династией, ничем не выделявшейся среди множества прочих. Но во время Тридцатилетней войны многое для них изменилось...
На тот момент единственным наследником рода был Ульрих фон Бек, наплевавший на своё происхождение и ринувшийся в пучину войны в роли капитана наёмников. Судьба, однако, сложилась так, что на этом поприще славы он не приобрёл, и в один прекрасный день остался в одиночестве посреди разорённой войной страны. Случайно ли вышло, что в результате он попал в дом, где живёт прекрасная Сабрина, но властвует никто иной, как Князь Тьмы Люцифер, или же это было предопределено заранее - кто теперь скажет? Но случилось так, как случилось, и в надежде освободить свою и её души из-под власти Сатаны, Ульрих фон Бек берётся за порученное ему падшим ангелом дело - найти лекарство от Боли Мира, благодаря которому Люцифер сможет вернуться на небеса. А лекарством этим служит не что иное как Святой Грааль. Так и начался поиск, навсегда изменивший судьбу семьи фон Беков...
Многие называют эту книгу лучшей в творчестве Муркока. Я, пожалуй, не могу согласиться с этим мнением. Для кого-то она является любимой - тут соглашаться или не соглашаться бессмысленно по понятным причинам, но и любимой для меня она не стала. Роман написан давно и, наверное, может восприниматься как один из основополагающих в работах Муркока вообще, но и ранним его тоже не назовёшь при всём желании - самые известные книги писателя уже были написаны раньше. Поэтому временами возникает ощущение, что где-то происходящее уже было описано. Никакого упоминания ни о Мультивселенной, ни о ВВ, ни о прочих атрибутах муркоковской мегаэпопеи в этой книге нет, тем не менее, в общую концепцию она встраивается довольно органично - основные роли, по крайней мере, здесь заняты (герой, возлюбленная героя, спутник героя...). В общем, пока что для меня это не более (но и не менее) чем очередная книга мастера, очередной шаг на пути к воплощению какого-то более глобального замысла.
И отдельно отмечу ещё два пункта. Здешняя Европа, в отличие от той, где живёт вышеупомянутый Хоукмун, совершенно исторично. Поэтому довольно странно выглядят упоминания о том, как русские в борьбе против ислама неоднократно сжигали Царьград. Впрочем, для Европы эти восточные разборки, в общем-то, безразличны
И ещё. За последнее время я читал несколько книг, в которых встречались эпизоды путешествий по аду. Так вот, подчёркнуто сжатые и даже суховатые описания Муркока мне понравились гораздо больше красочных фантазий Майкла Ши. С Майерсом общего побольше, особенно если убрать специфику последнего, так что их бы я поставил на одном уровне.
Вероятность перечитывания: трудноопределима. Пока - 40-50%.

@темы: Книги

---

На тот случай, если кто-нибудь заметил моё кратковременное отсутствие, сообщаю, что я-таки вернулся Об отъезде на выходные по причине дайревских глюков предупредить не вышло, ну да и не так уж это важно - не на полгода же исчез
Надо сказать, я человек на подъём довольно тяжёлый. Возможно, переезд на солнечный Кипр настолько израсходовал мою энергию авансом, что её уже не хватает на то, чтоб собраться и, уже будучи здесь (это важно), за час, а то и меньше, добраться до моря и позагорать-покупаться. Конечно, существенную роль играет и то, что я в принципе не являюсь большим фанатом такого рода отдыха, да и денег попросту жалко. Трудно сказать, какая из причин является определяющей, но за семь почти непрерывных месяцев пребывания тут на море я впервые побывал лишь в прошедший уик-энд. И даже это случилось благодаря тому, что поездку организовала родная компания Так что все проблемы с проездом и оплатой отпали сами собой, а "тяжелоподъёмность" в качестве отмазки как-то при этих условиях не котируется, не правда ли?
Основных целей перед поездкой ставилось две (не считая непосредственно купания-загорания) - покататься на яхте и попробовать ощутить себя на месте собственных боссов, которые, как оказалось, любят останавливаться именно в этой гостинице. К яхте мы вернёмся чуть позже, а сейчас немного по второму пункту. Вкус, прямо скажем, у боссов имеется Конечно, поселились мы не в столь шикарных номерах, но даже при этом оценить уровень гостиницы очень даже можно. Вообще, это целый гостиничный комплекс, с главным зданием и кучей небольших домиков на 4-8 номеров (я был как раз в одном из таких). Пляжи, бассейны, разнообразные кафешки и рестораны, обслуживание номеров дважды в день и ещё куча всяких мелочей - в общем, отдыхай-не хочу ))) Правда, полностью проникнуться жизнью боссов не удалось - поход в самый понтовый из местных ресторанов сорвался по причине неподходящего дресс-кода (не стану же я тащить на курорт костюм, даже если б он у меня и был здесь). Ну да и не больно-то и хотелось
А вот что касается яхты, тут всё сложилось ещё лучше - покататься удалось, и даже не один, а два раза. Правда, обидно было за Катю, начальницу нашу - она всё это организовала и так ждала этой поездки, но укачало её в море Пришлось возвращаться на берег, а снова отплыть в тот день не получилось - ветер и волны слишком сильными оказались. Поэтому съездили на следующий день ещё раз. Впервые за 12 лет поплавал с маской и трубкой, обозрел красоты подводного мира )) В одном месте обнаружилась целая колония морских ежей. Сидят, иглы выставили, будто так и надо... На одного чуть ногой не наступил случайно.
В общем, было здорово, жаль, что быстро закончилось. Надеюсь, не в последний раз )) Хотя сам себе подобную поездку я вряд ли организую. По причинам, изложенным в самом начале

@темы: Жизнь Вселенная и всё остальное

---

Джон Майерс Майерс. "Серебряный Вихор"

Добросовестный человек совершенно не обязательно должен обладать совестью.
Капитан Лорель

В начале девяностых, когда только начинался бум фэнтези в нашей стране, самой известной, популярной и качественной издательской серией были желтые томики "Северо-Запада". Издавались в этой серии, насколько я помню, одни только классики жанра, причем, кажется, по сугубо коммерческой причине - на их книги не нужно было приобретать права. Некоторые тогдашние издания так и остались до сих пор единственными - вспомнить хотя бы "Колодец единорога" Прэтта. "Серебряный Вихор" тоже из этого числа, так что найти его сейчас в продаже почти невозможно. Хотя, может, у букинистов кое-где и есть, но я не видел.
Информации об авторе этой книги в сети еще меньше, чем о том же Прэтте. Когда я искал её, то натыкался даже на предположение о том, что Джон Майерс Майерс - это ещё одно имя в ряду с Дугласом Брайаном, Мэделайн Симмонс, Олафом Локнитом и прочими, т.е. ещё один иностранный псевдоним, взятый отечественным автором. Впрочем, это предположение опровергалось одним только упоминанием Майерса в известном эссе Майкла Суэнвика "В традиции", рассказывающем о различных нестандартных фэнтези-произведениях. Опираясь на это, удалось-таки кое-что раскопать, так что все сомнения в реальном существовании такого писателя отпали. Более того, выяснилось, что книга-то была написана аж в 1949 году. Честно говоря, не думал, что так давно...
Впрочем, пора бы уже и о самой книге хоть что-то рассказать Завязка сюжета довольно незатейлива. По нынешним временам, конечно. Простой американец по имени А. Кларенс Шендон путешествует по морю. Однако корабль, на котором он плывёт, становится жертвой бури и тонет, а Шендон (по-видимому, единственный выживший) оказывается в ином мире. Теперь ему предстоит обжиться здесь и выяснить, какая судьба его ждёт. Не знаю точно, насколько этот сюжет был оригинален тогда - про сегодняшний день и говорить не стоит - но в любом случае, думаю, самой интересной стороной книги автор вполне сознательно делал другое. Что именно? О, об этом надо рассказывать куда подробнее, чем о сюжете.
Ещё находясь в море, Шендон встречает предполагаемого собрата по несчастью, которым оказывается герой древнейших германских легенд - певец Видсид. Впрочем, это скорее собирательный образ легендарных и исторических сказителей, певцов и поэтов разных народов: сам он представляется как Видсид Амергин Демодок, он же Боян Талиесин Голиас (последнее имя я, правда, не опознал), впоследствии оказывается ещё и Орфеем, и утверждает, что носит ещё множество имён. И это лишь один персонаж, правда, один из самых главных в книге. Дальше Шендон, получивший от Видсида прозвище Серебряный Вихор из-за белой пряди волос, путешествуя по этому миру встречает бесчисленное множество героев, пришедших из множества книг, мифов, сказаний, созданных человечеством за века своего существования. Уже в первых главах ему повстречаются Цирцея, Робин Гуд, дикари, чрезвычайно смахивающие на тех, с которыми воевал Робинзон Крузо, дон Кихот... И чем дальше, тем число таких заимствований растёт. Хотя и заимствованиями это называть не хочется, скорее, читателю предлагается своего рода литературная игра. Поначалу я пытался как-то классифицировать такие встречи по источникам, потом начал просто отмечать очередные, но очень скоро и это пришлось прекратить - очень уж их много. Хотя интерес остался, так что, вероятно, я к этой книге ещё вернусь и попробую опознать всё, что можно. Я, конечно, отдаю себе отчёт, что более чем за полвека существования этой книги такая работа уже наверняка проведена со всей возможной тщательностью... Но ведь интересно-то самому это сделать, не правда ли? Хотя должен признать, что в середине я от такой мешанины слегка подустал, да и сюжет второй из трёх частей романа был скучноват. Однако последняя треть книги с лихвой компенсировала вторую - путешествие Шендона по кругам местного ада, по человеческим грехам в компании "гида"-Фаустофеля получилось просто блестяще. Читал вчера до глубокой ночи и не мог оторваться. И не жалею об этом, хотя спать и хочется Кстати, во время именно этого путешествия герою (и нам вместе с ним) встретятся такие персонажи, как Родион Раскольников и Анна Каренина. Отмечаю этот момент, потому что мне всегда интересны подобные отсылки к отечественной литературе у зарубежных авторов.
Итог: как литературный эксперимент - очень интересно и необычно, как самостоятельное жанровое произведение - послабее, но тоже достойно. Попробовать почитать, думаю, стоит.
Вероятность перечитывания: 70-80%.

Upd.: Да, работа по изучению заимствований и цитат уже проведена. Вот здесь: http://anitraweb.org/commonwealth/refindex.html
Надо будет поразбираться.

запись создана: 20.08.2007 в 12:37

@темы: Книги, Ссылки

---

Лоуренс Уотт-Эванс. "Военачальник поневоле"

Когда ничего не помогает - нанимай мага!
Таков девиз истинного этшарца.

Лоуренс Уотт-Эванс, по-видимому, принадлежит к той славной категории писателей-фэнтезистов, которые в своих книгах крупномасштабных жанровых открытий не делают, сверхоригинальных ходов не придумывают, и вообще не прокладывают новых путей, а эксплуатируют преимущественно то, что кто-то уже "открыл" до них. Но при этом читаются их книги с таким интересом и удовольствием, что об отсутствии оригинальности просто забываешь самое большее спустя пару десятков страниц, а обычно даже раньше. Вот уже прочтена третья книга "Легенд Этшара", и кроме деталей сюжета, от других она мало чем отличается, а интерес не ослабевает. И что ещё выгодно отличает "Легенды" от большинства прочих циклов, интерес этот не вида "а всё-таки, чем это закончилось?", поскольку каждая книга рассказывает отдельную историю, а скорее "а всё-таки, какие ещё истории там происходили?"
Герой данного романа, молодой человек по имени Стеррен, обычный горожанин из Этшара Пряностей, вдруг узнаёт, что является единственным наследником рода Военачальников Семмы, одного из Малых Королевств, расположенных к югу от Этшарской гегемонии. И хотя жизнь в таком захолустье и нежеланный пост энтузиазма у Стеррена не вызывают, отказаться от наследства он права не имеет. А по прибытии на место оказывается, что Семме грозит война сразу с двумя соседними королевствами, и новый военачальник обязан обеспечить победу. Обязан хотя бы из чувства самосохранения - победители обычно проигравшего военачальника казнят. Во избежание. А если он попросту сбежит, то всю жизнь проведёт, ожидая неожиданной смерти за дезертирство. В общем, надо побеждать. Только как побеждать, если в гарнизоне полторы калеки служат, а лучники давно забыли, как тетиву натягивать? Единственный шанс - использовать в войне магию: местные дворяне считают её низким искусством и для боёв не применяют, так что и противопоставить ничего не смогут. И маг (точнее, ворлок), обеспечивший успех, нашёлся. Вот только не станет ли он ещё большей угрозой для спасённого королевства?..
Пожалуй, из трёх пока прочитанных "Легенд Этшара" эта понравилась мне больше всего. Первая половина книги вызывала постоянные ассоциации с асприновскими "МИФОтолкованиями" - ну просто тема общая (магия на войне) и стиль такой лёгкий у обоих произведений. А уж вторая половина, связанная с созданием империи Вонга Ворлока, получилась вообще отлично, особенно благодаря этому самому Вонгу, одному из наиболее обаятельных, интересных и несчастливых завоевателей, какие мне встречались в фэнтези. Не заслужил он такой судьбы, честное слово, очень его жалко было.
Снова большое внимание автор уделил различным разновидностям магии, существующим в его мире - кажется, число этих разновидностей ещё увеличилось по сравнению с предыдущей книгой. Особенное внимание уделено ворлокству (обычно слово warlock у нас переводят как "чернокнижник", но здесь это не подходит - никакими книгами они не пользуются), и получилось опять-таки интересно.
Итог: очень приятная фэнтези. Книга не отличается оригинальностью, но интересна и увлекательна, так что всем любителям жанра рекомендуется.
Вероятность перечитывания: 70-80%.

@темы: Книги

---

Судя по вашему отношению к крестоносцам, вы - Александр Невский (1220-1263)

Князь Новгородский и Владимирский. Нет, эти ребята точно ошиблись адресом. Христианство у нас уже есть, и вообще, куда более правильное! Так что скажите спасибо, если мы не пойдем к вам ответным приветом! Не знаю, как там на ваших югах, а у нас, знаете, далеко, холодно, и лед удачно проваливается. Уяснили? Вижу, что уяснили.

Пройти тест

@темы: Ссылки, Флэшмоб

---

Глен Кук. "Чёрный Отряд"

Мы не герои. Мы сильны. Мы упрямы. Мы стараемся соблюдать
условия контракта. Но мы не умираем за проигравших.
Капитан

Почти четверть века назад один конвейерный рабочий с одного из заводов General Motors пришёл в издательство Tor и принёс фэнтезийный роман, написанный вне существовавших в то время традиций жанра. Издательство обеими руками схватилось за новинку, и рабочий вскоре буквально проснулся знаменитым...
Так могла бы выглядеть история Глена Кука в традициях "американской мечты". Реальность была несколько иной, хотя в чём-то и совпадает с описанным. Кук действительно в то время трудился на заводском конвейере, и благодаря однообразности работы мог обдумывать свои произведения прямо во время рабочего дня. Таким образом, ближе к середине восьмидесятых у него вышло уже более десятка романов, в том числе первый крупный цикл - "Империя Ужаса". Однако настоящая известность ждала писателя впереди, хотя мало кто мог предположить подобное, когда редактор издательства новую книгу "завернул", заявив, что в ней нет ни единого симпатичного персонажа, так что спросом новинка пользоваться ни в коем случае не будет. Хорошо, что переговоры на этом не прекратились, и после некоторых косметических правок на свет наконец появился "Чёрный Отряд", роман, ставший если не первым, то самым известным представителем всё более популярного жанра "тёмного фэнтези".
Глен Кук давно стал одним из моих самых любимых фэнтези-авторов, однако цикл о последнем наёмном отряде из легендарного Хатовара я пока целиком не прочёл. Надеюсь, теперь это упущение я наконец исправлю постепенно. Но это будет потом, а пока речь только о первой книге.
Итак, Чёрный Отряд. О его истории пока известно не так много, понятно лишь одно - история эта насчитывает не один век, свидетельством чему весьма объёмные и постоянно пополняющиеся Анналы. Ведение хроник - одна из основополагающих традиций Отряда. В данный момент пишет их человек по имени Костоправ - как можно догадаться, отрядный врач. С его точки зрения мы и видим всё происходящее. В самом начале книги Отряд, вынужденный покинуть город Берилл, правителю которого служил до последнего времени, находит нового нанимателя и отправляется на север. Вскоре выясняется, что наёмники поступили на службу к легендарной Госпоже. Три века назад Госпожа и её муж Властелин правили великой тёмной империей при помощи десяти могущественных колдунов, известных как Взятые. Впоследствии повстанцы под предводительством девушки, известной как Белая Роза, сокрушили их империю, однако уничтожить врагов не смогли, а лишь замуровали их в склепе. Теперь же Госпожа и Взятые освободились и воссоздали свою империю. Но на каждую империю найдутся свои мятежники. Нашлись и в этот раз - группа магов, известная как Круг Восемнадцати, подняла восстание, причём располагают они не меньшими силами, чем сама Госпожа, если вообще не большими. По сути, единственное, чего мятежникам не хватает для окончательной победы - это возрождённой Белой Розы. Вот в этих условиях и вступает Чёрный Отряд в очередную свою войну... А что дальше? Да то же, что и всегда - походы, битвы, смерть. Исполнение своего долга. Схватки с врагами, интриги в рядах "друзей". Ярко выраженного сюжета, по крайней мере наиболее распространённого в фэнтези сюжета "квестового" типа, здесь нет. Впрочем, есть глобальная линия, описывающая события войны Госпожи и Круга. Есть личные линии отдельных персонажей, зависящие от глобальной. Последний пункт особенно важен - Кук был одним из первых попытавшихся сделать героем фэнтези-произведения не легендарного героя, не могущественного правителя, а вполне обычного солдата. Это стало одним из главных факторов, выделяющих "Чёрный Отряд" из общей массы фэнтези. Другим прорывом Кука стало фактическое отсутствие "добрых и светлых сил", борющихся с Тьмой и Злом. Даже мятежники, декларирующие благородные и высокие цели, в действительности от своих идеалов далеки. И большой вопрос, кому желать победы в этой войне - Госпожа и Взятые, по крайней мере, честны перед собой и другими. Чаще всего.
Окончание этой книги - фактически образцовый пример открытого финала. Ясно, разумеется, что очень и очень многое ещё впереди - даже изначально Кук планировал трилогию, впоследствии цикл разросся до десяти книг, а сейчас ходят слухи ещё о двух - но и сам по себе роман читается как вполне завершённое произведение. Могу предположить, что далеко не все воспримут его положительно, кроме того и фэнтези в целом за два с лишним десятка лет, прошедших с его выхода, шагнула далеко вперёд, но "Чёрный Отряд" стал как раз одной из тех ступеней, обеспечивших дальнейшее развитие жанра в целом, так что внимания заслуживает хотя бы за это. Но не только - ЧО сам по себе произведение незаурядное, яркое и запоминающееся, так что хотя бы попробовать с ним познакомиться стоит каждому, кто не является яростным противником мрачности, циничности и реалистичности в фэнтези.
Вероятность перечитывания: 100%.

Каждый правитель обзаводится врагами. Госпожа не исключение. Сыны Белой Розы повсюду... Если выбирать чью-либо сторону, полагаясь на чувства, то присоединяться следует к мятежникам. Они сражаются за всё то, что любой назовёт благородными целями: свободу, независимость, правду, права... За все субъективные иллюзии, за все бессмертные слова-символы. А мы - приспешники местного злодея. Мы признаём иллюзии и отрицаем их материальное наполнение.
Не существует самопровозглашённых злодеев, зато самопровозглашённых святых - целые полки и дивизии. А где зло и где добро, в конце концов определяют историки одержавших победу.
Мы отрекаемся от ярлыков. Мы сражаемся за деньги и нечно неопределимое под названием "гордость". Политика, этика и мораль к делу не относятся.

@темы: Книги

---

Андрей Жвалевский. "Мастер силы"

Человек ничего придумать не может. Он только пытается осмыслить всё, что видит.

Как оказалось, первая сольная книга Андрея Жвалевского, "Мастер сглаза", оказалась началом пока ещё не законченной трилогии. Впрочем, вторая книга построена достаточно необычно - это не продолжение истории, рассказанной в первой части, а взгляд на неё с противоположной стороны. Центральное место в той книге занимала борьба Андрея Гринева, того самого мастера сглаза, иначе говоря, "отбойника" и его "группы поддержки" с "мастером силы" ("топором". О подробностях рассказывать не буду, иначе придётся слишком углубляться в сюжет, но впечатление об этом "топоре" складывалось исключительно отрицательное. Сейчас же мы можем увидеть, как всё происходящее выглядело с его точки зрения. Итак, началось всё с того, что к Емельяну Павловичу Леденцову, преуспевающему бизнесмену, явился человек по имени Иван Иванович и рассказал, что тот является очень мощным "мастером силы", то есть человеком, способным силой собственного желания изменять вероятность различных событий к лучшему. Ну и к худшему, конечно, смотря чего желать будет. И поскольку он обладает подобной мощью, предстоит Емельяну Павловичу тяжёлая схватка с другим человеком, "мастером сглаза", способным едва ли не погубить весь мир. Первая реакция Леденцова была вполне предсказуемой, однако в итоге его всё же удалось убедить и в наличии таких способностей, и в серьёзности обозначенной цели... Тогда и началась уже знакомая читателю история.
В общем-то, книга во многом повторяет первую часть трилогии. Но есть важное различие - мы уже знаем, как к происходящему относились противники нынешнего героя, поэтому убедить читателя в их отрицательности автор не может, да и вряд ли пытается, хотя Леденцов считает их, и особенно Гринева, негодяями совершенно искренне. Но если сопоставить данные обеих книг, читателю отрицательными персонажами начинают казаться "мастера смысла" - те самые люди, которые руководили действиями и Гринева, и Леденцова во время этих событий. Вполне логично будет предположить, что заключительная часть серии, как раз и называющаяся "Мастер смысла", оправдает в наших глазах и этих героев, однако ждать этого долго - книга пока очень далека от завершения. А жаль...
Итог: хорошая книга с интересной темой. Довольно простая и лёгкая, в общем-то, но дающая пищу для размышлений. Рекомендуется всем.
Вероятность перечитывания: 70-80%.

@темы: Книги

---

Дэйв Дункан. "Таинственные земли"

Долг всегда осознаёшь с болью.
Султан Азак

Первая книга тетралогии "Принцесса Инос" заканчивается на том, что несколько героев, спасаясь от врагов, проходят через волшебное окно в башне Краснегарского замка. Правда, в результате они оказываются разделены: Инос и её тётя Кэйд попали в жаркий Зарк, страну джиннов, а Рэп, Маленький Цыплёнок и Тинал - на далёкий остров Феерия, где каждый местный житель владеет одним словом силы, но не может им пользоваться, а способен лишь передать его другому человеку, тому, кто точно знает свою цель в жизни.
Отзыв, в общем-то, будет коротким. Дело в том, что я очень люблю "пандемийский" цикл Дункана, но это, пожалуй, худшая часть этой серии. Самая скучная уж точно - здесь почти ничего не происходит. Инос пытается освоиться в Зарке, а точнее, в городе Араккаран, где враждуют между собой султан Азак и колдунья Раша, и найти возможность для возвращения себе краснегарского трона. Рэп пытается выбраться с Феерии и отправиться на помощь своей королеве. Несмотря на кое-какие интересные моменты, в целом наблюдать за этим, повторюсь, довольно-таки скучно. Несколько разбавляет скуку более подробная информация о взаимоотношениях магов в этом мире, в том числе и о Четвёрке самых могущественных волшебников, следящих за исполнением законов, регулирующих применение волшебства. Но в целом том довольно-таки проходной. Меня-то это не пугает, просто хочу предостеречь тех, кто, может быть, соберётся этот цикл читать.

@темы: Книги

---

Дэниел Киз. "Цветы для Элджернона"

Удивительно, как люди высоких моральных принципов и столь же
высокой чувствительности, никогда не позволяющие себе воспользоваться
преимуществом над человеком, рождённым без рук, ног или глаз, как они
легко и бездумно потешаются над человеком, рождённым без разума.

Чарли Гордон - идиот. В прямом смысле этого слова - с самого детства он болен фенилкетонурией, при которой умственная отсталость практически неизбежна. Сейчас ему около тридцати, он работает уборщиком в пекарне и ходит на занятия для умственно отсталых. И именно он стал первым в мире человеком, подвергшемся экспериментальной операции по устранению этого заболевания - грубо говоря, хирурги удалили повреждённые участки его мозга и заменили их здоровыми. Что получилось в итоге? Много разного получилось, надо сказать.
Книга написана в форме дневника Чарли, начатого ещё до операции, когда проводившие эксперимент учёные попросили его записывать всё, что с ним происходит, свои мысли, ощущения и вообще всё, что он посчитает нужным. Поначалу одновременно смешно и грустно читать его "атчёты", наивные, усыпанные чудовищным количеством ошибок, но наполненные надеждой и любовью к людям, его окружающим. Потом их сменяют рассказы об операции, влияние которой проявляется не сразу, однако чем дальше, тем разительнее оказывается контраст между тем Чарли, каким он был в начале, и тем, какой есть сейчас. Тут же начинается и "бег наперегонки" с мышью по имени Элджернон, которой сделали точно такую же операцию. Дальше мы видим откровения человека, которого внезапно превратили из идиота в гения - да, в этом смысле операция очень даже удалась - но который при этом на эмоциональном уровне остался ребёнком, вдруг выброшенным в мир взрослых и вынужденным привыкать к нему, причём очень быстро. А потом... потом начинается действительно самое страшное. Выясняется, что эффект операции вовсе не необратим, как надеялись учёные, и через некоторое время Чарли вернётся к тому, что было раньше. И он это знает, ведь Элджернон всё время находится с ним, а с мышью все эти процессы происходят быстрее, как развитие, так и деградация. Чарли прекрасно видит, что ждёт его в ближайшем будущем, и пытается сделать всё возможное, чтоб этот эксперимент хотя бы не был совершенно напрасным. И что особенно тяжело - в отличие от уровня интеллекта эмоциональное развитие не остановить, и Чарли уже не станет прежним ребёнком...
Разумеется, книга не ограничивается описанием процессов развития и деградации, происходящих с Чарли. Тут есть и воспоминания о прошлом, о детстве, когда родители часто ссорились между собой из-за этого: мать то ругала и наказывала его, то насильно заставляла учиться, то игнорировала; отец старался держать сторону сына, но мало что мог сказать в его поддержку. Есть общение героя с новыми и старыми знакомыми в совершенно новых условиях, включая новую встречу с родителями и сестрой. Особое место занимают эпизоды, когда Чарли так или иначе наблюдает за другими умственно отсталыми людьми, будь то в маленьком кафе или в центре, где они по сути доживают свои годы без надежды на улучшение. В итоге получилась странная, очень тяжёлая и неуютная книга, которая сейчас совсем не кажется фантастической, несмотря на то, что сорок лет назад она получила Небьюлу - один из двух главных фантастических призов (кроме того, за шесть лет до этого премия Хьюго была вручена одноименному рассказу, из которого вырос этот роман). Примерно с середины подсознательно начинаешь чувствовать какую-то обречённость и инстинктивно ждёшь момента, когда слово "Отчёт" снова сменится "атчётом". Правда, этого не происходит, но лишь потому, что Чарли попросту перестаёт употреблять это слово, записи же в конце его дневника снова пестрят ошибками. Круг завершился...
Итог: очень трудная и грустная, но и очень талантливая, если не сказать гениальная, книга. Действительно заставляет о многом задуматься, и место людей, подобных Чарли, в обществе - это лишь повод для раздумий. Прочесть её, мне кажется, стоит каждому.
Вероятность перечитывания: непредсказуемо 100 %. Слишком неоднозначное произведение, чтобы оставить его позади и не возвращаться.

@темы: Книги

---

Дэниел Худ. "Дракон Фануил"

Тот, кто носит удачу с собой, всегда рад случаю проверить, не потерял ли он её.
Фануил

Вообще я не являюсь большим любителем детективной литературы. Кое-что я, конечно, раньше читал, и даже немало, причём из самых разных подвидов. Но читал я эти книги так, от случая к случаю, если попадались в руки и альтернативы не имелось. За последние несколько лет, пожалуй, ничего нового мне не попалось, и особенно я по этому поводу не страдаю. Но есть, есть одно исключение, как не быть. Не являясь поклонником детективов вообще, я очень люблю детективное фэнтези и всегда рад открыть для себя нового автора, работающего в этом жанре.
Худ, впрочем, новым автором для меня не является. Прошло уже года три, если не четыре, с тех пор, как я наугад приобрел два зелёных томика из серии МиМ, оказавшихся первой и третьей частями серии о Лайаме Ренфорде и драконе Фануиле. Впоследствии мою библиотеку пополнили четвёртая и пятая часть, вторую раздобыть мне так и не удалось, так что одним из поводов для перечитывания цикла стала возможность наконец её прочесть. Впрочем, и без этого повода я давно собирался вернуться к этим книгам - пусть ничего особенного в них и нет, но присутствует некое... очарование простоты, что ли. Впрочем, лучше будет оставить общие характеристики до пятой книги. А пока у нас всё ещё только начинается...
Лайам Ренфорд, учёный и путешественник, за свои тридцать лет успевший пережить немало приключений, спокойно и мирно живёт в провинциальном городке Саузварк, пытаясь заниматься научной деятельностью, правда, без особого успеха. Он снимает мансарду в одной из местных таверн, изредка бывает в обществе, поддерживает знакомство с несколькими хорошими людьми - в общем, самый обычный обыватель. Правда, некоторую известность он приобрёл, обеспечив одного из местных торговцев, Фрейхета Неквера, картами неизвестных остальным купцам земель, что принесло тому немалый доход. Ещё одним заметным человеком, знакомым Ренфорду, был маг Тарквин Танаквиль. Ключевое слово "был" - в одну не слишком прекрасную ночь Ренфорд обнаруживает волшебника убитым в его собственном доме, причём свидетель только один - фамильяр мага, маленький дракончик по имени Фануил. Только вот беда, в эту ночь маг лишил Фануила возможности наблюдать за происходящим, так что особой помощи в расследовании ждать не приходится. А расследования не миновать - местный эдил, конечно, хороший и усердный человек, однако детектив из него, мягко говоря, так себе. Конечно, Ренфорд тоже подобной деятельностью никогда не занимался, однако власть и влияние эдила вкупе с настырностью и везением учёного вполне способны если не свернуть горы, то перетряхнуть город в поисках нужных разгадок уж точно.
Когда речь заходит о фэнтези-детективах, одним из важнейших вопросов является такой - а сколько, собственно, в этой книге фэнтези и сколько детектива? В данном случае перевес, пожалуй, на стороне второго из этих жанров. От фэнтези тут разве что мир, намеченный буквально лишь несколькими штрихами, да наличие магии и драконов (точнее, одного дракона, к тому же карликового). В общем, только антураж. Всё же остальное - это чистой воды детектив, с довольно запутанной, однако при должном внимании вполне поддающейся разгадке интригой, с неплохо прописанными персонажами, с успешным раскрытием преступления и логичным завершением всех ниточек. В общем, повторюсь, ничего гениального или выдающегося в этой книге нет, однако то, что есть, сделано, не побоюсь этого слова, с любовью и старательностью, так что удовольствие от чтения практически гарантировано. Да и понаблюдать за ведущим расследование непрофессионалом, не слишком общительным, но вынужденным теперь часто разговаривать с самыми разными людьми и из-за этого довольно неуклюжим, просто любопытно и забавно. Впрочем, удача его всё-таки не покидает, но выпадающее на долю Ренфорда везение вовсе не выглядит авторским произволом, а очень хорошо вписывается в происходящее.
Итог: вполне симпатичный представитель жанра фэнтези-детектива, с которым стоит познакомиться любителям обоих этих жанров.
Вероятность перечитывания: 30-40%.