Святослав Логинов. "Чёрный смерч"

Старой Нешанке дела до людской любви не было, и мне тоже нет.
Сам видишь, пришла беда, и безо всякой любви ко мне люди обратились.
А будут жить родичи в мире да спокойствии, так они обо мне и не вспомнят.
А любовь тут как бы и ни при чём.
Уника, колдунья

Совместный роман Логинова и Перумова "Чёрная кровь" отличался довольно необычной задумкой (по крайней мере, с точки зрения мира, в который авторы поместили своих героев), получившей вполне достойное воплощение. При этом книга выглядела совершенно законченной и не предполагала какого-либо продолжения. Тем не менее, спустя три года продолжение всё-таки появилось, но написано оно было уже только одним Логиновым. Ну и поскольку я некоторое время назад решил прочесть у Логинова всё, что смогу (и уж точно все имеющиеся крупные произведения), то пропустить его я не имел права.
Итак, со времени окончания "Чёрной крови" прошло шестнадцать лет. Род зубра постепенно залечил большую часть ран, нанесённых вторжением карликов-диатритов и пробуждением, а затем гибелью одного из четырёх предвечных владык Кюлькаса. Подросли дети, родившиеся после тех событий, и среди них сын Таши, победителя Кюлькаса, названный именем отца. Казалось бы, прежние беды ушли в прошлое, но на смену им пришла ещё большая напасть. Внезапно передрались между собой сразу несколько соседних родов; на людей зубра тоже было совершено несколько нападений. Вскоре, правда, выяснилось, что за всем этим стоят мэнки - неизвестные ранее людям чужинцы, способные принимать чужой облик и воровать чужие души. Лишь напрягая все силы, колдунам удаётся временно сдержать атаки мэнков, но быстро становится ясно, что этого мало: надо найти и вернуть нефритовый нож, которым Таши когда-то убил Кюлькаса. А если и этого не хватит, придётся обращаться за помощью к Баюну - древнему магу, в пещере которого доживают свои жизни великие маги прежних времён из самых разных народов. И кто, как не жена и сын Таши, сможет выполнить это задание?
Как я уже говорил, наличия продолжения первая книга не предполагала. И из-за этого весь второй роман словно бы пронизывает дух какой-то его необязательности - как будто ничего бы и не изменилось, если б его не было. "Чёрная кровь" была интересна как эксперимент и неплохо написана; "Чёрный смерч" также неплохо написан, но эффект новизны уже притупился, а большего книга предложить не в силах. Сюжет в меру удачен, но ничем не выделяется среди многих других; старые персонажи как-то поблёкли, а интересных новых на смену им не появилось; рассуждения на темы вроде места человека в окружающем мире слишком обрывочны и поверхностны - в общем, средний представитель традиционной фэнтези. Хотя читается, конечно, хорошо, и хотя бы это можно занести в плюсы. Но в целом заметно слабее первой книги.
Итог: необязательное продолжение хорошего романа. Прочесть можно, особенно в паре с "Чёрной кровью", но можно и не читать.
Вероятность перечитывания: 0-10%.

@темы: Книги

---

Кстати, о священниках

Увидел последний пост Большого Рыся и вдруг вспомнил. Где-то когда-то видел фотографию военную, на которой медалью награждали священника-партизана. Ни у кого, случайно, её нет? Или ссылки на неё хотя бы? Захотелось сохранить на память.
Такие священники нам нужны. А нынешние... и говорить о них не хочется.

@темы: Жизнь Вселенная и всё остальное

---

Кирилл Бенедиктов. "Война за "Асгард"

Иллюзии - единственная стоящая вещь в нашем насквозь прагматичном мире.
Сантьяго Мондрагон, литератор

Если, пусть даже очень приближённо, поделить всю фантастическую литературу на четыре группы, по вариантам "переводная - русскоязычная" и "фэнтези - НФ", то можно будет сказать, что больше всего я читаю переводную фэнтези, а меньше всего - русскоязычную НФ (даже если отнести к этой группе всё, что явно не фэнтези). С распределением второго-третьего места такой ясности нет, но сейчас речь не об этом. Как-то так получается, что внимание на книги из четвёртой группы я обращаю крайне редко. Вполне возможно, что из-за этого я пропустил какие-то хорошие произведения, в таком случае я пытаюсь упущенное наверстать. Так случилось и с книгой Кирилла Бенедиктова, вышедшей ещё в 2003 году и успевшей к данному моменту получить несколько премий и обзавестись приквелом. Подбирался я к ней довольно долго, изучая отзывы, рецензии и рекомендации и постепенно приходя к выводу, что она вполне способна мне понравиться. Даже так - она должна мне понравиться, а если этого не случится, то будет даже как-то странно. Вот с таким оптимистичным настроением я приступил к чтению этого весьма и весьма объёмного романа (в книжном издании более 800 страниц).
Прекрасный Новый Мир. Эти слова, представляющие собой заголовок первой из трёх частей книги, сразу настораживают и настраивают на какой-то антиутопический лад (знаменитый роман Хаксли сразу вспоминается). И действительно, прекрасным этот мир может назвать только часть его населения. Правящая часть, разумеется. Идёт 2053 год, крупнейшие и сильнейшие государства планеты (из Европы и Северной Америки, конечно) фактически объединились под контролем Белого Возрождения - по сути, фашистской религиозно-политической организации, созданной несколько десятков лет назад и обожествляющей память Иеремии Смита, Хьюстонского Пророка, фактического её основателя, погибшего восемь лет назад в результате террористической атаки. Идеальным типом человека был провозглашён англосаксонский, не имеющий никаких примесей чужой крови и никаких генетический отклонений; все остальные расы и нации были выстроены по ранжиру в зависимости от близости к этому типу. Ранжир этот определял процентную квоту представителей конкретного народа, которой будет позволено жить в Прекрасном Новом Мире - так, скажем, квота финнов составила 83%, а каким-нибудь китайцам выделили лишь десять (это с учётом того, что население Китая сократилось в разы в результате многочисленных эпидемий). От тех же, кто в квоты не попал, было решено избавиться. Не уничтожить, нет, а воспользоваться одним из последних достижений науки и "сдвинуть" лишнее население во времени, буквально на какие-то доли секунды, и тогда в Новом Мире весь этот "генетический мусор" существовать перестанет, а что с ним произойдёт в результате, уже не забота нынешних хозяев. С этой целью где-то в Центральной Азии выстроили огромную Стену, и на 31 октября 2053 года был назначен Большой Хэллоуин - операция, в результате которой со Стеной и со всеми, кто окажется за ней в этот момент, и случится всё вышеописанное. В романе описываются последние несколько дней перед этим событием, а показано всё происходящее глазами семи совершенно разных людей, объединяемых лишь тем, что все они так или иначе связаны с Большим Хэллоуином. Террорист Влад Басманов стремится сорвать планы Белого Возрождения; "крысолов" Джеймс Ки-Брас охотится на Басманова; Тамим ас-Сабах, выдающий себя за Хасана, короля Аравии, выполняет тайное задание своего монарха, который тоже должен присутствовать на церемонии, и так далее - все линии расписывать, наверное, не стоит. Но все эти отдельные истории, начавшись в разное время и в самых разных точках земного шара, постепенно, временами пересекаясь, сходятся на базе "Асгард" в Средней Азии, где и расположена Красная кнопка, запускающая весь этот проект.
Главное достоинство книги Бенедиктова - это тщательно и подробно проработанная социально-политическая картина мира середины нынешнего столетия (чувствуется политологическое образование автора). Вот на первый взгляд вроде бы описывает он её достаточно скупо и сжато, но эффект получается как раз противоположным - Новый Мир предстает перед читателем во всём многообразии, от Аравии, в состав которой влились несколько ныне самостоятельных соседних государств, до Протектората Россия, с возродившимися гигантскими поместьями и новым крепостным правом. Кроме того, здесь мы видим сразу несколько отлично описанных сюжетообразующих персонажей, которые непохожи один на другого (да и не могут быть похожи), но весьма примечательны каждый по своему, как благодаря исполняемой ими роли, так и сами по себе - даже те, кто защищает явно неправое дело, или, наоборот, пользуется в своей деятельности недопустимыми (с нашей точки зрения) методами. Ну и сюжет, конечно, удался на славу - несмотря на, казалось бы, излишнее многословие и подробные описания самых разных вещей, он цепко удерживает внимание читателя, заставляя затаив дыхание следить за постепенным нагнетанием напряжения по мере того, как приближается назначенный "Час Ч". Я лично читал почти всё воскресенье, практически не отрываясь, и с удовольствием бы продолжал читать, если б книга внезапно не закончилась.
Именно внезапно - это, пожалуй, разочаровало меня больше всего. Как будто автор то ли не захотел так же тщательно прописывать последние эпизоды, то ли просто торопился всё это закончить, и взял и оборвал большую часть линий, а остальные оставил болтаться незавершёнными. Получилось как будто долго-долго сжималась какая-то очень мощная пружина, и в результате, не выдержав напряжения, лопнула. Жаль, что всё это великолепие не нашло нужного финала. Я даже не то чтобы против того, как именно всё это закончилось, но хоть бы не так торопливо было...
Итог: тем не менее, несмотря на несколько смазанный конец, книга получилась более чем удачной и достойной чтения и перечитывания. Надеюсь, автор ещё вернётся в этот мир и продолжит эту историю (планы такие вроде бы есть), а я пока поищу приквел - "Путь шута".
Вероятность перечитывания: 90-100%.

@темы: Книги

---

Гарри Гаррисон. "Этический инженер"

Вы превращаете в реальность то, чего не существует.
Правда, - с маленькой буквы, - это описание, это выражение отношений.
Способ описать обстановку. Семантический инструмент.
Но Правда с большой буквы - это воображаемое слово, комплекс звуков,
не имеющих значения. Оно кажется существительным, но у него нет
рефрена, нет отражаемого. Оно ни для чего не служит, ничего не значит.
Когда вы говорите "Я верю в Правду", вы в сущности утверждаете "Я верю в Ничто".

Когда я перед тем, как начать читать серию "Мир смерти", просматривал отзывы о ней, то не мог не обратить внимание на то, что многие читатели называли лучшей её частью вторую книгу о приключениях Язона динАльта, то есть "Этический инженер" (или "Специалист по этике", переводили название по-разному). Разумеется, добраться до этой книги хотелось поскорее, и вот наконец цель достигнута.
Завязка, в общем-то, весьма проста: Язон в свой до-пиррской жизни прославился на многих планетах как успешный игрок в азартные игры. Более того, выяснилось, что, сбежав с Кассилии с огромным выигрышем ( это было в первой книге), он стал своего рода живым символом того, что казино действительно можно обыграть. Так что хозяева игорных домов в итоге всё же оказались в плюсе. Но до этих событий Язону дела уже не было. Или не было бы, если б на Пирр не прилетел фанатик-правдолюбец, горящий желанием отомстить динАльту за все его "злодеяния", и в частности за подобную рекламу азартных игр, отвлекающую людей от честного труда. Хитростью заманив Язона на корабль, мститель (зовут его, кстати, Михай Саймон) отправляется в путь к Кассилии, где собирается судить и казнить своего пленника. Но в пути Язон повреждает корабль, и им приходится приземлиться на захолустную планетку, немногочисленные жители которой, хоть и являются дальними потомками земных колонистов, к этому времени откатились кто к феодальному, а кто и к первобытному строю. Язону и Михаю приходится искать способ выбраться из столь отсталого мира.
Отзывы и описания обещали конфликт двух систем этических и человеческих ценностей, диалог между двумя убеждёнными их сторонниками. Формально, в общем-то, так и есть - Михай утверждает, что существуют некие ценности, которых должны придерживаться все люди без исключения, на всех планетах и в любом обществе, Язон же склоняется к тому, что каждое общество имеет свою собственную этическую систему, которая имеет смысл только для этого конкретного общества. Это в книге, бесспорно, присутствует. Но вот диалога или равноценного спора нет - слишком уж негативным образом изображён здесь Михай. Гаррисон явно старался показать контраст между декларируемыми этим героем ценностями и его действиями, которые идеалам Михая соответствуют только в его собственных глазах. Но получилось очень уж грубо и неубедительно. Трудно поверить, что могут существовать люди, настолько невосприимчивые ни к логике, ни к разуму, ни к здравому смыслу. А поскольку в самого героя поверить почти невозможно, то и доверие к защищаемой им позиции это сильно ослабляет. Да и позиция, которой в этом споре придерживается автор, видна невооружённым глазом, так что интрига этого конфликта получается едва ли не мертворождённой, что сильно ухудшает впечатления от книги в целом, ведь этот этический спор должен был стать её основой.
Впрочем, по крайней мере с точки зрения экшена "Инженер" оказывается вполне на уровне классической приключенческой фантастики, а мир, в котором люди обожествляют кое-как сохранившиеся до нынешних времён достижения науки и техники, описан хорошо и вызывает постоянный интерес, так что совсем уж потерянным время, проведённое за чтением, не назовёшь. Но всё-таки в целом я остался скорее разочарован.
Вероятность перечитывания: 20-30%.

---

Гарри Тёртлдав. "Дело о свалке токсичных заклинаний"

Сводить восток и запад в общую систему - неблагодарное занятие.

Года два назад (или чуть больше) я наткнулся на одном из букинистических развалов на солидную подборку изданий Тёртлдава. Главное, что меня в этой подборке тогда обрадовало - это, конечно, пять томов приквелов "Видесского цикла" (базовая тетралогия о пропавшем легионе у меня уже имелась). Но заодно я взял и вот эту книгу с длинным и необычным названием. Заинтересовала она меня тогда так, что прочёл её я даже раньше, чем остальные приобретения. Книга подарила немалое удовольствие при чтении, оставила отличное послевкусие - в общем, побольше бы таких открытий. Ну а теперь я решил попробовать её перечитать, освежить впечатления и проверить, не поменяются ли они.
Тёртлдав, конечно, был не первым и не последним автором в числе тех, кто так или иначе описывал наш мир, в котором, однако, действует магия. Но он пошёл дальше многих - развитие Земли, описанной в этой книге, пошло когда-то не по технологическому, а по магическому пути, и теперь по улицам летают общественные и частные ковры-самолёты, в телефонах сидят мелкие бесы, передающие сообщения, а различные божественные пантеоны и другие сверхъестественные силы борются друг с другом.
Да, проблем на самом деле масса, и немалая их доля приходится на сферу деятельности Агентства Защиты Окружающей Среды (АЗОС), в котором и служит главный герой книги, инспектор Дэвид Фишер. По долгу службы ему приходится разбираться с самыми разными вопросами: куда вдруг исчезли боги индейцев-чумашей? Одобрять или нет ввоз из Ирландии группы лепрехунов? К чему может привести авария грузового ковра, перевозящего всевозможные благовония? И всё это необходимо выяснить в самые кратчайшие сроки. Но, пожалуй, главное дело всей жизни Фишера началось тогда, когда ему дали задание выяснить, действительно ли Девонширская свалка, на которой хранятся отходы самых опасных заклинаний, безопасна для окружающей местности. И стоило только Дэвиду начать работать в этом направлении, как события тут же стали выходить из-под контроля. Пожар в монастыре, где он изучал некоторые документы; нападения на улице; угрозы и многое, многое другое, вплоть до похищения его возлюбленной, Джуди. Разумеется, разобраться в происходящем стало для Фишера просто жизненной необходимостью...
Я, кажется, уже говорил, что не являюсь большим любителем детективных книг. Но при этом фэнтези-детективы я почти всегда читаю с большим удовольствием. Это правило оказалось справедливым и в этом случае - "Дело о свалке" я вновь проглотил практически не отрываясь. При этом не сразу и поймёшь, в чём секрет такой привлекательности книги. Сюжет, в общем-то, вполне традиционен для современных остросюжетных детективов, персонажи тоже носят узнаваемые образы. По сути, Тёртлдав взял канонический образец жанра и поместил его в очень и очень оригинальный и симпатичный мир. Пожалуй, именно разработка мира и понравилась мне сильнее всего и обеспечила отличные впечатления от книги в целом. Перед нами на первый взгляд мир воплощённой волшебной мечты - на каждом шагу можно встретить крупные и мелкие чудеса, которые нам, возможно, представляются только во сне. Но стоит взглянуть попристальнее, и выясняется, что по сути-то ничего не изменилось - владельцы ковров-самолётов точно так же долгие часы проводят в пробках; точно так же день ото дня дорожает жильё и социальные услуги; точно так же непобедима бюрократия, и власть адвокатов всё ширится, и иммиграция принимает угрожающие масштабы... В общем, всё как у нас. Путь, видимо, у человечества один И весьма забавно смотрятся мечты героев о мире, где бы не было никакой магии, а одна только технология - наверняка это был бы просто золотой век
Итог: хороший детектив в отличном оригинальном антураже. Ну и прекрасный повод убедиться, что Тёртлдав славен далеко не только "Видессом".
Вероятность перечитывания: 60-70%.

@темы: Книги

---

За кого я?

Только первый список.

1) Персы или греки? Греки.
2) Афины или Спарта? Афины.
3) Дарий или Александр? Александр.
4) Римляне или Ганнибал? Ганнибал
5) Популяры или оптиматы? Популяры
6) Сулла или Митридат? Митридат
7) Цезарь или Помпей? Цезарь
8) Октавиан или Антоний? Антоний
9) Римялне или германцы? Римляне.
10) Крестоносцы или мусульмане? Крестоносцы
11) Папа или император? Император.
12) Англичане или французы? Французы
13) Протестанты или католики? Хрен редьки не слаще
14) Наполеон или антифранцузские коалиции? Коалиции
15) Север или Юг? Юг
16) Антанта или Германия? Антанта
17) Белые или красные? Красные
18) Монархия или революция? Революция
19) Диктатура или демократия? Диктатура
20) Тоталитаризм или современный либерализм? Тоталитаризм. Современный либерализм - это вообще скорее ругательство

Только 18-й вопрос какой-то странный. Куда логичнее было бы "монархия или республика".

@темы: Флэшмоб

---

Раймонд Фэйст. "Долина Тьмы"

Около года прошло после того, как окончилась война Королевства Островов с захватчиками-цурани и были закрыты межмировые Врата, через которые и вторглись завоеватели. Королевство постепенно приходит в себя, привыкает к новому монарху, взошедшему на трон. Арута, принц Крондора, и Мартин, новый герцог Крайди, почти всё это время сопровождавшие короля Лиама, своего брата, в долгой поездке по землям королевства, наконец возвращаются на запад в свои владения. Однако едва Арута и Мартин прибывают в Крондор, на них тут же совершается покушение, ставшее, впрочем, лишь первым в целой череде атак. Что за сила стоит за всем этим, до поры до времени неясно, но явно это сила злая и тёмная. Несмотря на срыв нескольких попыток нападения, покушения продолжаются вплоть до свадьбы Аруты, во время которой происходит очередная атака, в результате чего Анита, невеста принца, получает тяжёлую рану. Более того, обнаруживается, что стрела, ранившая её, была отравлена очень редким ядом, противоядие для которого теперь необходимо добыть любой ценой.
Серия "Имперские войны" (она же "Сага о Войне Врат") начиналась как рассказ о приключениях двух мальчишек из города Крайди - Пага и Томаса. Однако уже к концу второй части, "Мастера-чародея", эти герои "развились" настолько, что оставлять их главными героями было сложно - слишком уж они были бы всемогущи в этом качестве. Фэйст, вероятно, своевременно почувствовал это, и отвёл им роль советников и помощников новых героев. Хотя пока что действительно новых центральных персонажей в этой книге не появилось - на передний план вышли наши старые знакомые, принц Арута и крондорский вор Джимми Рука. Не могу не отметить, что циклу это пошло на пользу - оба новых главных героя интересны и быстро завладевают читательским вниманием.
"Долина Тьмы", по сути, это только первая часть второй дилогии "Имперских войн" (при этом следующая книга - одна из самых моих любимых во всём цикле, но до неё очередь дойдёт попозже). Так что оценивать её отдельно, может, и не совсем оправданно. Но уже можно отметить, что Фэйст начал понемногу усложнять цикл, разнообразить и детализировать мир Мидкемии (тут вам и первые вылазки за пределы Королевства, и новое путешествие на Келеван), что само по себе не может не радовать. В общем-то, процесс этой детализации не прекращается вплоть до последних книг, за что я и люблю эту серию. Кажется, именно с этой книги в своё время и началась моя любовь к "Хроникам Мидкемии".
Вероятность перечитывания: 100%.

@темы: Книги

---

Роберт Хайнлайн. "Дверь в лето"

Будущее лучше, чем прошлое. Несмотря ни на что, мир
с каждым годом становится всё лучше, потому что разум
человеческий, изменяя окружающий мир, делает его лучше.

Неоднократно я уже каялся тут в том, что многих и многих классиков фантастики ещё не читал. Сейчас даже страшновато за них браться - вдруг сейчас их книги покажутся, скажем, простоватыми, устаревшими и т.п.? В общем, не оправдают ожиданий. Пока, правда, подобного не случалось, но ещё так много предстоит прочесть. Вероятно, одним из самых больших моих упущений является отсутствие в списке прочитанного произведений Роберта Хайнлайна. Когда же я наконец решил хоть немного заполнить и этот пробел, то взглянул на список его романов... и глаза буквально разбежались. Насколько я могу судить, в отличие от многих других своих современников, Хайнлайн прежде всего известен именно как романист, и это для меня даже хорошо (всё-таки крупные литературные формы я предпочитаю мелким), но романов, причём известных и до сих пор популярных и высокооцениваемых, у него столько, что выбрать из них один для первого знакомства было... ну скажем, непросто. В итоге выбор пал на "Дверь в лето".
Действие книги начинается в 1970 году (сама она написана, кстати, в 1956-м), когда главного героя, Дэниела Буна Дэвиса, талантливого изобретателя и инженера, говоря современным языком, кидают любимая женщина и лучший друг - они отбирают у Дэвиса компанию по разработке и производству машин-автоматов для выполнения различных домашних обязанностей. Сам же Дэвис в результате этого ложится в так называемый Холодный Сон (не знаю, первым ли Хайнлайн использовал идею заморозки людей на многие годы, но это не так уж и важно). Проснувшись тридцать лет спустя, Дэвис обнаруживает, что развитие компании его бывших близких прошло совершенно иначе, чем предполагалось. Собственно, и компании-то уже нет, Майлс (его друг) давно умер, а Белла доживает свою жизнь в каких-то трущобах. Зато по всей стране действуют различные автоматы и машины, патенты на которые подписаны именем Дэвиса. В попытке разобраться, что же в действительности произошло, герой не только прослеживает все возможные ниточки в новом для него мире, но даже находит возможность вернуться в прошлое...
Роман сам по себе невелик (не исключено, что строгие литературоведы вообще назвали бы его большой повестью) и даже довольно прост, но читается с огромным удовольствием и не отпускает от себя ни на минуту. Лично я проглотил его буквально за пару-тройку часов. Примерно. Несмотря на несколько "прыжков" во времени вперёд и назад, он вполне линеен, и возможные временные парадоксы разрешаются, едва успевая возникнуть. Новыми научно-фантастическими идеями книга, пожалуй, небогата, хотя, если б удалось создать в реальности описанного здесь робота-уборщика, жить бы стало намного легче и приятнее (пишу это, с тоской осматривая собственное жилище ). Но, пожалуй, не для идей писалась "Дверь в лето". Во всяком случае, не для научных идей. А для чего? Тут мнения делятся (с). Пожалуй, главное здесь - это описание поиска человеком своего места в мире, своей Двери в Лето - тёплого, счастливого и радостного места, где он смог бы спокойно жить со своими любимыми и близкими, заниматься любимым делом и не бояться неожиданных ударов в спину. Многие ли с чистой душой могут сказать, что не хотели бы найти такую Дверь? Сомневаюсь. Я бы хотел. Даже кажется, что знаю, где её искать, но говорить не буду, чтоб не сглазить
А вот кот Петроний меня слегка разочаровал. Возможно, начитавшись отзывов о том, какой это здесь замечательный персонаж, я ожидал более частого его появления на страницах и вообще большего внимания, уделённого ему. Хотя по части описания кошачьей психологии вообще Хайнлайн, наверное, уступает только несравненному пратчеттовскому "Коту без дураков".
Итог: добрая, очаровательная, немного сентиментальная и старомодная, а в целом - просто замечательная книга о человеке и его выборе пути.
Вероятность перечитывания: 80-90%.

@темы: Книги

---

Стивен Браст. "Дракон"

О войне принято судить в соответствии с тем, кто прав,
до тех пор, пока вас не начинает лично интересовать её исход.

В длинных приключенческих сериалах героев рано или поздно вполне может занести в армию. Вспомнить хотя бы асприновские МИФы или "Стальную Крысу" Гаррисона (о последнем, правда, пока могу судить только по названиям). Не избежал такого поворота в судьбе и Влад Талтош. О том, насколько рано или поздно цикл до этой ступеньки добрался, судить трудно. С одной стороны, по внутренней хронологии это всего лишь третья книга. С другой, по времени написания - восьмая.
Впрочем, это мелочи - думаю, в любой момент такой ход был бы неожиданным. Представить Талтоша обычным пехотинцем-копейщиком было, мягко говоря, сложно. Хотя на первый взгляд, какая ему разница, каким образом убивать за деньги? Однако на самом деле ведь действия солдата, сражающегося в составе большого отряда, и действия убийцы-одиночки принципиально отличаются, так что основания для такого решения у Талтоша должны были быть весьма и весьма существенными. Но тут я немного забегаю вперёд.
Начинается книга с того, что Влад рассказывает о своём участии в какой-то большой битве, причём именно в роли самого обычного рядового бойца-копьеносца, а лишь чуть позже начинает вспоминать о том, каким образом он в этой самой роли оказался. По такому же принципу построены и следующие главы - сначала описывается очередной эпизод битвы, затем - одно из цепочки событий, к этой битве приведших. Разумеется, всё оказывается немного не так, как казалось вначале, и записался Талтош в армию, чтоб удобнее было выполнить вполне привычное ему тайное задание, полученное на этот раз от дома Дракона: Влад должен выяснить, зачем и как был украден один из клинков Морганти, древнего оружия, способного убивать не только тела, но и души людей.
Собственно, не будь в этой книге армейских эпизодов, она бы практически ничем не отличалась от предыдущих. Это не недостаток (во всяком случае, пока) - сочетание детективно-приключенческого сюжета, необычного мира, интересных персонажей и слегка саркастичного стиля изложения автора-ГГ и без того весьма и весьма удачно и, надеюсь, исчерпает себя не скоро, но то, что в этот момент действие происходит в армии, ещё добавляет книге плюсов.
Итог: пожалуй, пока что эта книга из трёх прочитанных мною о Талтоше, понравилась мне больше всего. Хочется верить, что и следующие части не подведут.
Вероятность перечитывания: 70-80%.

@темы: Книги

---

Попытка художественного перевода

Решил вот попробовать на досуге свои силы на этом поприще. Посмотрим, что получится и хватит ли у меня усидчивости. Прошу отмечать ляпы и погрешности в плане русского языка. Точность перевода оставляю на своей совести )) Недостатки сюжета, мира, героев и пр. по понятным причинам указывать, думаю, не стоит
Пока есть первая глава вот из этой книги: Глен Кук, Sung in Blood.

Глава I

Смерть кралась в ночи. Она двигалась затенёнными переулками Шазессерры.
Те, мимо кого она проходила, устремлялись прочь, словно подгоняемые кинжалами страха.
Смерть носила обличье низенького, скрюченного человечка в отвратительной жёлтой маске, маске шантора, переносчика мокрой лихорадки.
Смерть – это обманщица, обладательница множества личин.
Человечек перебегал из тени в тень, торопясь к центру города – площади Джерка Победоносного и удерживая за спиной какой-то узел из тряпья. Наконец он добрался до края широкого пространства. Позади в свете звёзд возвышались горбатые и шипастые силуэты Скалы и венчавшей её Ниброкской цитадели.
Стояла совершенно безоблачная ночь, какие редко бывают здесь, на перекрёстке земли и моря.
Между краем площади и цитаделью возвышалась пятисотфутовая деревянная башня, поддерживаемая множеством подпорок. Человек в маске помедлил, проверяя, не следит ли кто за ним, затем бросился к её подножию и пополз наверх. Достигнув верхней платформы, с которой завтра будут начинать свои выступления канатоходцы, он уже довольно сильно запыхался.
Коротышка сбросил на доски свой груз. Бросив взгляд на ближайший шпиль цитадели, он начал разворачивать тряпки. Звёздный свет отразился от стали и полированного дерева. Человечек начал собирать какой-то таинственный механизм.
Сырой бриз с Золотого Полумесяца приподнял его жёлтую маску, открыв злобную щербатую усмешку убийцы.

Джерк вошёл в свою лабораторию едва ли не украдкой. Лампа в его руке освещала лицо, искажённое страхом и беспокойством.
Защитник напуган? Невозможно. Три века его волшебство хранило и оберегало Шазессерру в мире, жаждавшем похитить богатства и подорвать силу города. Он избежал тысяч опасностей. Он справился с тысячами угроз. Могущество и знания Джерка вошли в легенды.
«Это он! Но как он смог появиться, и я не учуял его запах в каждой тени?» Колдовская сеть Защитника протянулась по всему городу. Ни один маг, сильный или слабый, светлый или тёмный, не мог избежать его вниманительного взгляда. «Его дыхание смердит. И можно ли найти лучшее время для удара?»
Джерк двигался вдоль стен, зажигая лампы, освещающие лабораторию, которая потрясла бы и его самых опытных коллег. «Каким же образом он нападёт?»
Шазессерра оставалась Королевой Востока, Перекрёстком мира, поскольку за три столетия ни одна тень не избежала внимания Джерка. Существовала даже поговорка: «Хорошие или плохие, короли и королевы приходят и уходят. Джерк же вечен».
Сейчас правил хороший король, и Защитник и все в сердце мира процветали.
Но вдоль границы выли волки, тёмные и завидующие. Их повелитель побоями поддерживал в них безумную ярость.
Джерк выглянул из окна в ночь, на созвездие огней города, который никогда не спит. Волоски на его шее ощетинились. Сквозняк заставил его вздрогнуть.
Он повернул измождённое лицо с ввалившимися глазами к карте владений Шазессерры. «Можно ли взять ткань для волшебной сети в долг? Или нашёлся способ украсть немного?» Защитник злобно смотрел на карту. Похоже было, что он всё же многого не знал.
Внезапно Джерк снова повернулся к окну, ощутив холодное дыхание и липкое прикосновение смерти.

Шепча проклятия, коротышка вбил деревянную часть рамы кулаком. Та наконец встала на место. Он взглянул на окно, в котором только что зажёгся свет и передвигался силуэт мужчины.
Человечек снова выругался и яростно закрутил рукоятку на боковой стороне своего механизма. Дерево скрипело. Мощная пружина затягивалась всё туже и туже.
«Он должен умереть. Повелитель приговорил его. Он должен умереть сегодня вечером».
Закончив взвод, убийца посмотрел сквозь металлическую трубу, прикреплённую к раме. Чуть изменил направление. Удовлетворённый, он потянул за деревянный рычаг. Механизм снова скрипнул, когда пружина оттянула назад тетиву мощного арбалета, находившегося в его центре.
Короткая стрела, или длинный болт, выпала из футляра в канал арбалета.
В трёхстах ярдах обречённый на гибель человек смотрел на карту, стоя спиной к окну. Коротышка дёрнул другой рычаг и начал быстро спускаться по лестнице. Позади него смертоносный механизм щёлкнул и снова начал взводиться.
Ужасный крик разорвал ткань ночи. Он сотряс самые основания Скалы. Холодный и резкий ветер задул вдоль площади Джерка Победоносного. Скрюченный убийца цеплялся за лестницу в четырёхстах восьмидесяти футах над брусчаткой и шептал мольбы к дикарским богам.
Ветер утих также внезапно, как и налетел. Человек продолжил путь вниз.
Наверху смертельная машина продолжала раз за разом поскрипывать и щелкать.

Первый болт разбил окно и вонзился на дюйм выше сердца Джерка. Он отбросил мага назад, к карте. Восемнадцатидюймовое древко наполовину вошло в стену.
Прямое нападение! Никогда он даже не думал о возможности столь неизощрённой атаки.
Боль раздирала его тело. Уже теряя контроль над собой, он выкрикнул смертельное проклятие, сотрясшее его паутину бешеными пароксизмами. Сделал какой-то жест левой рукой. Бледный огонь пронёсся по лаборатории. Изогнул правую. Тени вылетели наружу, устремившись к башне канатоходцев, единственному месту, откуда могли так напасть.
Влетел следующий болт. Защитник дёрнулся, затем обмяк. Вскоре ещё одно острие вонзилось в него. И ещё одно, и ещё, в размеренном смертоносном ритме.

запись создана: 16.09.2007 в 00:20

@темы: Книги

---

Тэд Уильямс. "Война Цветов"

"Потенциал". Хорошее слово, когда тебе двадцать,
и не очень-то уместное, когда перевалило за тридцать.

Тэд Уильямс больше всего известен читателю двумя своими объёмными циклами - классическим фэнтези-эпиком "Орден манускрипта" и киберпанковым "Иноземьем" - чем отдельными романами. Но лично у меня ситуация несколько иная. Из первого цикла я пока читал только первый роман, из второго мне знакома только первая четверть начальной книги, а вот два отдельных произведения прочёл с немалым удовольствием. О первом из них я уже писал, а сейчас вот решил перечитать и второе. Недавно я уже говорил о том, что раньше я в принципе не любил читать книги о приключениях наших современников в фэнтези-мирах. "Война Цветов" - как раз одна из тех книг, которые и сломали это моё предубеждение.
Главный герой романа, не исключено, во многом списан автором с самого себя - на это указывает и его любовь к музыке (Уильямс и сам в своё время пел в рок-группе), и даже имя - героя зовут Тео Вильмос. Впервые встречаемся мы с ним в тот момент, когда по сути вся его жизнь буквально рушится на глазах - его бросает любимая девушка, только что потерявшая их ребёнка, умирает его мать, сам Вильмос уходит из группы и, выручив немалую сумму за проданный дом, уезжает жить в одиночестве куда-то в глушь. Чем он будет заниматься, он ещё не знает, а пока изучает случайно обнаруженные записки Эйемона Дауда, своего двоюродного деда, которого он никогда не знал. Известно только, что Эйемон был известным путешественником, и записки его начинаются именно с рассказов о его путешествиях по миру. Но в дальнейшем речь заходит о путешествии Дауда в какую-то волшебную страну, которую он называет Эльфландией и где живут самые разнообразные волшебные существа. Вильмос, конечно, поначалу считает это художественной выдумкой (и даже подумывает о возможном издании этой книги), но читателю-то сразу становится ясно, что просто так, ради выдумки, описание Эльфландии не было бы столь подробным. И действительно - очень скоро жизнь Тео делает крутой поворот, когда в его доме сначала появляется фея-летуница по имени Кочерыжка, стремящаяся увести его за собой в Эльфландию, а вслед за ней врывается некое существо, иррха, нечто среднее между демоном и ожившим мертвецом, и это событие куда сильнее подталкивает Вильмоса к принятию решения, чем вся привлекательность и убедительность феи. Так Тео и оказывается в стране эльфов. Выясняется, что фею за ним послал лорд Пижма, глава одного из эльфийских благородных домов (не самых сильных, правда). Зачем он это сделал? Вроде бы всё просто. За Вильмосом охотится лорд Нидрус Чемерица, глава одной из двух соперничающих партий эльфов, а Пижма, принадлежащий к лагерю его противников, стремится планы Чемерицы разрушить и отправляет Тео в Город к своим руководителям - лордам Нарциссу и Штокрозе.
Впрочем, тут надо сделать небольшое отступление и немного рассказать о ситуации в Эльфландии. Несколько веков назад там правили король и королева, которые каким-то образом обеспечивали эльфов энергией, необходимой в этой стране буквально для всего. Однако в последней из Великаньих войн монаршая чета погибла, и власть оказалась в руках Семи семей - семи сильнейших благородных эльфийских домов (Нарцисс, Штокроза, Примула, Чемерица, Дурман, Фиалка и Лилия). Однако справиться с властью оказалось куда сложнее, чем захватить её - Семь Семей постоянно конфликтовали из-за борьбы за возможные источники и пути распределения энергии. Понять, каким образом получали её король и королева, так и не удалось, и были созданы энергостанции, на которых энергию в буквальном смысле выкачивали из обычных эльфов. Иногда скрытая борьба перерастала в открытые конфликты, получившие название Цветочных войн. Во время последней такой войны был уничтожен дом Фиалки, и Семь семей превратились в Шесть. Теперь же и эта шестёрка разделилась на две части - Глушители (иначе Сорняки) и Симбионты (Вьюны). Первые, возглавляемые лордом Чемерицей, желают уничтожить или по крайней мере намного отбросить назад в развитии наш мир, мир смертных, и таким образом добыть энергию для Эльфландии. Вторые же, главой которых является лорд Нарцисс, выступают против столь разрушительных решений. Вот в центре этого конфликта и оказывается Тео Вильмос, хотя каким образом он со всем этим связан, до поры до времени совершенно непонятно.
Что-то я увлёкся пересказом, пора бы и остановиться. Но меньше никак нельзя - слишком много здесь важных подробностей. И то я вспомнил только самое необходимое и только для центральной сюжетной линии. Теперь необходимо вспомнить ещё кое-что, что выделяет эту книгу среди множества других произведений на сходную тему. Прежде всего, это отлично проработанный мир, в котором мотивы старинных волшебных сказок тесно сплетаются с реалиями современности, ведь Эльфландия тоже развивается, причём пути её развития весьма схожи с нашим миром. Да, энергия там добывается совершенно иным образом, но используется она очень похоже - по стране теперь ходят поезда, дома освещаются такими же лампами, как и у нас, и так далее. Да и вообще Эльфландия - это почти что зеркало нашей современности, с поправкой на волшебность, конечно. Процесс урбанизации вызвал к жизни множество проблем, таких же, как и у нас. Расписывать это можно долго, но факт остаётся фактом - мир, созданный Уильямсом, необычен, отлично прописан и стал одним из основных плюсов книги. Вторым важным плюсом стали герои - почти все, кроме главного. Тео Вильмос - человек неплохой, в общем-то, но героем это его не делает. Он получился каким-то безликим, преимущественно плывущим по течению. Хотя это можно посчитать даже приятным исключением в ряду прочих пришельцев из нашего мира, которые, попав в мир фэнтези, как один начинают проявлять разнообразные чудесные силы и вершить великие события. Здесь же Вильмос значим лишь постольку, поскольку значимо его происхождение, а связь его с происходящими событиями установлена совсем другими людьми. Вернее, эльфами. Возможно, это типичный приём для Уильямса - помнится, Саймон из "Трона из костей дракона" тоже оригинальными чертами не выделялся. Впрочем, безликость Вильмоса с лихвой компенсируется разнообразием других главных и второстепенных героев. Их также можно перечислять долго, я отмечу только самых ярких: великолепное чудовище, лорд Нидрус Чемерица, один из самых впечатляющих злодеев в фэнтези; гоблин Пуговица, возглавивший восстание гоблинов и представителей других рас против правящих семей; фея Кочерыжка; юный лорд Примула; Ужасный Ребёнок, выращенный Чемерицей для исполнения его планов и как-то связанный с Вильмосом, и многие, многие другие.
Надо, конечно, сказать пару слов и о недостатках. Они, в общем-то, характерны, насколько я могу судить, для всего творчества Уильямса - многословность и обильная детализация, иногда чрезмерная. Ну и сюжет, к сожалению, особо оригинальным и потрясающим не назовёшь, тем более что временами он теряется на фоне подробностей мира и характеров героев.
Итог: достаточно типичная для Уильямса книга, любители его творчества наверняка прочтут с удовольствием, а вот новичкам знакомство с ним с этого романа начинать вряд ли стоит. Кстати, по-моему, роман мог бы стать основой для хорошего фильма-фэнтези, тут хватает сцен, которые так и просятся на экран. Одни только эпизоды с драконами чего стоят.
Вероятность перечитывания: 40-50%.

запись создана: 22.09.2007 в 11:49

@темы: Книги

---

Джеймс Бибби. "Спасение Ронана"

- А знаешь, - заметил Тарл, - в приготовлении кур есть какой-то секрет.
- Да? И какой?
Тарл с грустью взглянул на птиц, которые всё ещё были сырыми
и холодными с одной стороны, зато с другой уже начинали чернеть.
- Будь я проклят, если знаю, - ответил он.

Вторая часть трилогии о приключениях непобедимого Ронана и его друзей мало чем отличается от первой. Для чтения это в данном случае очень даже хорошо, а вот для написания отзыва не очень, поскольку повторяться не хочется, а избежать этого сложно. Но я попытаюсь
В конце первого тома Некрос Чёрный был повержен совместными усилиями Ронана, пьяницы-колдуна Тарла, воительницы Тусоны и болтливого осла Котика, при существенной помощи могущественной колдуньи Шикары. Последняя, правда, помогла им не из альтруистических побуждений, а исключительно в порядке личной мести Некросу, и сразу после этого удалилась в свои владения, но не просто так, а прихватив с собой Ронана в качестве пленника. Ну понравился он ей. Но остальные с таким решением колдуньи в корне не согласны, и начинают строить планы спасения друга. Правда, планы эти осложняются тем фактом, что Шикара вступила в союз с шестью весьма таинственными людьми, ранее пытавшимися использовать в своих интересах и Некроса, и подняла на очередной набег несколько орочьих племён.
Бибби в этой книге не стал ничего принципиально менять по сравнению с первой - приключения героев вполне традиционны для героической фэнтези, но происходят они на фоне декораций, служащих бесконечным источником разнообразных шуток. Метод создания этих декораций выбран вполне привычный - Бибби не первый и не последний из тех, кто активно воплощает в фэнтези-мире всевозможные черты нашей современности - но результат у всех получается разным. В этой книге получилось очень и очень недурно. Да и среди главных героев есть два постоянных источника шуток - Тарл и Котик. Правда, некоторые шутки спускаются ниже пояса, что не каждому читателю придётся по вкусу, но, на мой взгляд, в данном случае они удачны и вполне уместны, так что недостатком это я никак не могу посчитать. Из дополнительных плюсов стоит отметить расширение географии происходящих событий и появление новых действующих сил, прежде всего орков и вагинов (местных викингов). В частности, выясняется, скажем, что за всеми орочьими набегами стоит желание обеспечить себя дармовой выпивкой, а вагины (чьи предки, кстати, были когда-то обычными менеджерами из всевозможных офисов) перед каждым походом выбирают нескольких кандидатов на пост вождя, и те представляют племени презентации будущих боёв и грабежей.
Итог: отличное продолжение отличной серии юмористической фэнтези, очень и очень достойный представитель жанра. Пожалуй, даже удачнее первой книги получилось.
Вероятность перечитывания: 50-60%.

@темы: Книги

---

Вчера умер Роберт Джордан.
У меня попросту нет слов.

---

Альфред Бестер. "Человек без лица"

Сущность убийства остаётся неизменной. Во все века убийство
есть конфликт общества и убийцы, а ставкой является жертва.

Имя Альфреда Бестера всегда возникает при перечислении классиков фантастики, хотя, возможно, и не в самых первых рядах. Впрочем, порядок перечисления - дело второстепенное, а вот то, что в ходе моей программы по закрашиванию белых для себя пятен в истории фантастики без Бестера не обойтись, было вполне очевидно. Написал этот автор не так много в сравнении с другими своими знаменитыми современниками, так что в этом случае выбрать книгу для чтения было не так сложно, и речь пойдёт о его, наверное, самом известном романе (и уж точно одном из двух самых известных), который, кстати, стал первой в истории фантастики книгой, удостоенной самой престижной мировой жанровой премией - "Хьюго" (позднее, правда, были вручены ещё ретроспективные премии за 1946 и 1951 годы, но это уже позднее).
Действие романа происходит в 2301 году, когда человечество, как ему и полагается, успело активно распространиться по галактике и заселить множество планет. Впрочем, основные события разворачиваются на Земле, где Бен Рич, владелец "Монарха", одной из крупнейших земных корпораций, каждую ночь мучается кошмарами, в которых его постоянно преследует таинственный Человек без лица. Считая виновником этих кошмаров своего главного конкурента по бизнесу, Крэя де Куртнэ, чей картель в последнее время теснит "Монарх" по всем позициям, Рич решается на убийство. Но как это совершить? Ведь убийств не совершалось уже более семидесяти лет, и не просто так - ничьи мысли, тем более такие, не могут избежать внимания членов Лиги телепатов-эсперов, в обиходе именуемых щупачами. Но способ всё же нашёлся, и забытое, казалось бы, преступление было совершено. Тогда и началось долгое противостояние преступника и сыщика - Рича и следователя-эспера Линкольна Пауэла. В виновности Рича сомнений-то не было, но её надо было ещё и доказать, а показания щупачей суд по закону не принимает...
Прочёл я этот роман очень быстро и с большим удовольствием, хотя всё время мучило чувство какой-то недосказанности, что ли. Ещё в самом начале, когда Рич отправляет де Куртнэ предложение о слиянии капиталов и получает согласие, но почему-то принимает код ответа за отказ, становится ясно, что что-то сильно не так с самим Ричем. И вот разрешение этого вопроса получилось, как мне показалось, довольно невнятным. Все эти психологические изыски на темы, связанные с подсознательным ощущением родства между героями, как-то очень уж запутанны. А может, я просто избыточную психологию недолюбливаю. Но это было в конце, а вот начало и середина, не побоюсь этого слова, великолепны. Противостояние Рича и Пауэла описано просто-таки блестяще, при этом первый предстаёт даже в более выгодном свете, чем второй, несмотря даже на свои преступные действия. Так что его судьба в конце вызвала моё исключительное одобрение.
Итог: отличный детективно-фантастический роман, правда, с несколько смазанным финалом.
Вероятность перечитывания: 20-30%.

@темы: Книги

---

А я и забыл совсем.

Сегодня же исполняется два года моего пребывания на дайри! Вернее, по московскому времени уже вчера.
Ну, неважно. Как и год назад, могу сказать, что я вовсе не предполагал, что моя третья попытка ведения онлайн-дневника окажется столь продолжительной. Но не могу не признать, что я этому факту очень и очень рад. Как рад и знакомству, пусть и виртуальному, с множеством замечательных людей. Спасибо вам, что вы есть, и простите, что крайне редко что-то комментирую. Такая уж у меня натура - молчун

@темы: Жизнь Вселенная и всё остальное, @дневники

---

Евгений Филенко. "Эпицентр"

Нет, вы не мальчик. Вы, коллега, дьявольский коктейль из звездохода,
плоддера и ксенолога, с явным преобладанием первых двух компонент.
Доктор Энграф

С немалым удовольствием прочитав первый, заглавный роман цикла "Галактический консул", я всё думал, что же ждёт героя дальше. Вернее, не совсем так - кем он станет, уже было известно, ведь первая книга представляла собой что-то вроде воспоминаний Константина Кратова о том времени, когда он ещё не был не то что знаменитым Галактическим Консулом, но даже и вообще ксенологом. Но вот как именно он будет осваиваться в новой для себя роли межпланетного дипломата, узнать было, разумеется, интересно. Именно об этом и рассказывает роман "Эпицентр".
Правда, называть ли эту книгу романом - это ещё вопрос. Дело в том, что какого-то сквозного сюжета здесь нет, а есть по сути несколько повестей, рассказывающих о различных эпизодах из дипломатической и ксенологической деятельности Кратова, которые между собой не то что не связаны, а даже упоминаний друг о друге в них не встречается. Перемежаются эти повести короткими вставками-интерлюдиями, в которых действие происходит значительно позднее и связано с новой встречей Кратова и Рашиды Зоравицы, одной из тех, кто был вместе с ним в памятном первом полёте, когда Константин ещё не представлял себя никем иным, кроме звездохода. Не исключено, что эта история будет продолжена в следующей книге - не зря же речь столько раз заходила о Стасе Ертаулове. Ну вот когда она будет продолжена, тогда мы к ней и вернёмся. А пока, пожалуй, ограничусь только "ксенологическими" эпизодами.
На этот раз я не допущу ошибки из отзыва о предыдущей книге и не стану расписывать каждый эпизод отдельно. Построены они примерно по одной схеме - в качестве ксенолога Кратов принимает участие в разрешении какой-либо проблемы, возникшей в отношениях между человечеством и иной расой, а то и сразу несколькими чужими цивилизациями, и старается всеми силами не допустить перерастания этих проблем в открытый конфликт. Впрочем, возникающие противоречия весьма многообразны, так что ощущения повторений не возникает. Кроме того, почти в каждой ситуации имеется что-то, что с одной стороны, не даёт зациклиться на непосредственной задаче, которую часто трудно решить "в лоб", а с другой - вполне может помочь достижению конечной цели. Это могут быть, к примеру, довольно сложные и неоднозначные отношения между коллегами Кратова или затяжная партия в одну популярную среди чужаков игру. Удачно встраиваясь в общее течение событий, эти дополнения значительно улучшают и без того прекрасное впечатление от книги, да и сами по себе они получились весьма интересными.
И напоследок пара слов о главном герое. При первом знакомстве с ним трудно избежать подсознательного разочарования - вроде как типичнейший Марти Сью: сильный, умный, харизматичный, находчивый, любимец женщин и знаток древней поэзии, и т.д., и т.п., в общем, ходячий набор достоинств. Но вот что интересно - в дальнейшем, несмотря на то, что этот портрет почти не изменяется, впечатление меняется на совершенно противоположное. Да, герой стопроцентно положительный - но он просто-таки идеально вписывается в мир, созданный Филенко. А мир этот, в свою очередь, весьма и весьма привлекателен сам по себе, и главное, отнюдь не выглядит нереальным, поэтому и в возможность существования подобного героя вполне можно поверить. В общем, где-то так.
Итог: отличное продолжение отличной книги. Общее впечатление ещё лучше, чем от первого романа, поэтому перерыв перед чтением следующего, думаю, будет невелик.
Вероятность перечитывания: 80-90%.

@темы: Книги

---

Стивен Дональдсон. "Проклятие лорда Фаула"

В рассказах есть сила. От них обновляется сердце и крепость духа возрастает.
Мореход Пенный След

Имя Стивена Дональдсона я нередко слышал в числе авторов, чьи произведения составляют классику современной фэнтези, а то и определили в своё время дальнейшие пути развития жанра. К сожалению, я с его книгами до недавнего времени познакомиться не мог - издавались они лишь однажды, довольно-таки давно и, говорят, в неудачном переводе. Впрочем, кто ждёт чего-то, иногда всё-таки этого дожидается И я тоже дождался начала переиздания главного цикла Дональдсона - "Хроник Томаса Ковенанта Неверующего". Пока, правда, вышла только одна, первая, книга, которую я и прихватил с собой сюда, причём купил уже в аэропорту прямо перед вылетом (как, кстати, и уже прочитанные книги Ллойда и Райта в той же серии).
Дональдсон в этом романе и в цикле в целом эксплуатирует один из самых распространённых приёмов фэнтези - "современный человек в другом мире". Было время, когда я в принципе избегал подобных сюжетов - ну не нравились они мне. Сейчас я не столь категоричен, хотя всё же подобные книги люблю меньше, чем классическую фэнтези. Но это так, к слову. Главный герой - вполне обычный американец по имени Томас Ковенант, живёт с семьёй в собственном доме на доходы, полученные от написанной им книги, ставшей бестселлером. Ничто, как водится, не предвещало беды, да ещё такой, являющейся, казалось бы, приметой давнего прошлого. Неизвестно где и как Томас заразился проказой. Жена, разумеется, не захотела жить и растить ребёнка рядом с таким больным. Да и с другими людьми общение сошло на нет - даже врачи втайне желали видеть его как можно меньше, что уж говорить об обычных его земляках? Магазины сами доставляли ему продукты, и даже счета за почту, электричество и т.п. кто-то за него оплачивал. Ковенант и раньше, похоже, отличался склонностью к мизантропии, а подобные события не могли не усилить эту его черту. В общем, можно, думаю, представить, что это за герой - пусть не ненавидящий (до этого он ещё не дошёл), но недолюбливающий (и не сказать чтоб безосновательно) других людей и стремящийся выжить назло себе и всем остальным, выжить любой ценой.
И вот, во время вылазки в город с целью доказать и себе, и другим, что он ещё жив, Томас попадает под машину и... И переносится в некий совершенно иной мир, где его принимают за воплощение местного легендарного героя Берека Беспалого (в результате болезни он лишился двух пальцев). Выясняется, что вызвал его некто Друл Камнегрыз, сильно преувеличивающий своё значение подручный главного местного злодея - лорда Фаула. Правда, некоторые основания для такого преувеличения у Друла всё же есть - ему удалось заполучить древний мощный артефакт Посох Завета. Известие об этом и должен доставить Томас местным правителям - Лордам. Как и положено в классической фэнтези, героя ждёт долгий путь по Стране (местные жители так и называют свою землю - Страна), на которую понемногу наступает тьма, новые знакомства, геройские подвиги, любовь прекрасной дамы, тем более что болезнь в этом мире его покинула. Вернее, полагалось бы, будь эта книга действительно написана по всем тогдашним жанровым канонам. Но это не так - вы ведь помните, насколько в действительности героичен этот герой? Мизантроп, практически потерявший доверие к людям, вряд ли может совершать подвиги и завоёвывать любовь. И кроме того, большую часть времени Томас вообще не верит, что всё происходящее с ним это не бред и не сон, так что совершает какие-то действия, не особенно задумываясь о последствиях. Неприятный, в общем, персонаж.
Немного о других составляющих. Сюжет сколько-нибудь оригинальным назвать трудно даже по тем временам, поэтому на нём останавливаться не стану. А вот о мире хочется сказать чуть подробнее. От миротворчества Дональдсона впечатление осталось двоякое. На первый взгляд, проработка здешней вселенной ненамного глубже, чем вселенной, скажем, "Хоббита" (без ВК, "Сильма" и прочего). Но то и дело всплывают в памяти какие-то мелкие детальки, эпизоды, фразы, воспоминания героев, которые заставляют надеяться на то, что в действительности тамошний мир куда шире и масштабнее, чем его успел увидеть Ковенант в этой книге.
Толкина, разумеется, я упомянул не зря - удивительно много в книге Дональдсона моментов, схожих с произведениями Профессора. Можно начать с самого очевидного - вместе с Томасом в этот мир попадает и его обручальное кольцо из белого золота, которое по легенде тоже должно быть мощным артефактом - и постепенно находить всё больше и больше параллелей в героях, эпизодах, диалогах. Можно было бы за это окрестить Дональдсона обычным подражателем, как, скажем, Маккирнана. Можно - но не хочется. Поскольку все эти "подражания" сделаны Дональдсоном не от неумения, а скорее из интереса, в попытке написать совершенно самостоятельную, свою собственную историю в подчёркнуто схожем антураже. В конце концов, аналогов главного героя у Толкина днём с огнём не сыщешь, а именно он определяет в данном случае кардинальное отличие книги Дональдсона от ВК. По крайней мере, я так чувствую.
Итог. У меня сложные впечатления. Необычный даже сейчас, спустя тридцать лет, главный герой, потенциально интересный мир, но при этом не слишком увлекательный сюжет и слабо прописанные второстепенные персонажи. Рекомендовать трудно - главгерой тоже запросто может не понравиться, а тогда привлечь читателя книге будет уже совсем нечем... В общем, решайте сами. А я попробую всё-таки посмотреть продолжение, когда выйдет. Из сети читать не хочу (хоть и скачано уже) - говорят, в старом издании перевод плохой.
Вероятность перечитывания: пока 10-20%. Будет зависеть от впечатления о других книгах цикла.

запись создана: 13.09.2007 в 01:25

@темы: Книги

---

Владислав Русанов. "Мести не будет"

Нет народа достойного или недостояного. Есть только люди - дрянные и не очень.
Гудимир, реестровый маг

Чуть больше года назад прочёл я одну книжку. Прочёл, не буду скрывать, не без определённого удовольствия - традиционная авантюрная фэнтези с актуальным политическим подтекстом, о котором, впрочем, лишний раз вспоминать не будем. Продолжения на руках тогда у меня не было, так что на некоторое время я о дилогии, начатой той книжкой, позабыл. Но вот наткнулся в сети на второй том, и подумал, а почему бы и не посмотреть, чем это всё закончилось?
"Окаянный груз" заканчивается на том, что сильно сократившийся отряд бывшего сотника Войцека Хмары, обнаружив, что в доверенном им сундуке вместо золота находится свинец, отправляется в обратную дорогу через всё Прилужанское королевство, желая, во-первых, добраться до своих, а во-вторых, найти и отомстить тем, кто их с этим грузом так подставил. Но путь, понятное дело, непрост - никто же не поверит, что золота в сундуке не оказалось. А в стране тем временем разгорается междоусобица: несмотря на то, что ни новый король Юстын, ни князь Януш войны не хотят, приверженцы их партий друг друга активно режут. А тут ещё и соседи через границы полезли, и грозинецкий князь Зьмитрок что-то мутит, обнаружив, что Юстын вовсе не так послушен его воле, как предполагалось...
Вот что интересно. По сути, содержание книги не поменялось - всё та же авантюра всё с тем же подтекстом, пусть уже и не так схожим с реальностью (реалии фэнтези никуда ведь не делись) - но но читается она буквально на одном дыхании и с большим удовольствием. Возможно, на пользу пошла большая объективность в оценке противоборствующих сторон, особенно за счёт новоизбранного короля Юстына. Впрочем, в первой книге он появлялся в не самые выигрышные для себя моменты. А вот тут развернулся на полную. Одно только выступление его в Сенате на заседании, которое должно было ввести наследственное правление, многого стоит. Да и всё это заседание получилось отлично. Остальные герои воображение не потрясают, но в общем и не разочаровывают, так что составляют королю достойную свиту.
Итог: после второй книги общую оценку дилогии я, пожалуй, подниму. Теперь она интересна не только отражением известных политических событий недавнего прошлого, но привлекает внимание и сама по себе, как хорошее приключенческое фэнтези.
Вероятность перечитывания: 30-40%.

@темы: Книги

---

Генри Лайон Олди. "Иди куда хочешь"

Сила солому ломит, но не всё в нашей жизни солома. Да и сила - далеко не всё.
Рама-с-Топором

Всему когда-то приходит конец. Завершилась и великая битва на поле Куру, в которой погибли самые сильные и знаменитые герои и военачальники. И только теперь удается выяснить, почему же в действительности всё это случилось - Вишну, Опекун Мира, наконец открывает собратьям-богам свою тайну. Его собственная Аватара, Кришна Джанардана, Чёрный Баламут, взбунтовалась против создателя и, более того, вознамерилась взять в свои руки власть над всем Трёхмирьем. Именно Кришна в конечном итоге разжёг конфликт между наследниками двух ветвей царской семьи Хастинапура - пятью братьями-Пандавами, считающимися детьми богов, и сотней братьев-Кауравов, на чьей стороне и выступали уже знакомые нам Гангея Грозный и Дрона, Брахман-из-Ларца. Но стоял рядом с ними ещё один великий герой - Карна-Ушастик, по прозвищу Секач, приёмный сын Первого царского колесничего, поистине непобедимый боец благодаря дару своего настоящего отца, Лучистого Сурьи, бога Солнца. Карна и стал главным героем третьей книги, как были героями предыдущих двух Гангея и Дрона. Хотя есть и отличия. Прежде всего, и Гангея, и Дрона также остаются активно действующими персонажами, пусть внимания им уделяется и поменьше, чем раньше. Но самое главное то, что появляется здесь ещё один герой, которого никак нельзя не назвать главным. В общем, это главный герой всей эпопеи в целом, несмотря на то, что в первых двух книгах о нём лишь упоминалось вскользь. Разумеется, это тот самый Кришна. К Карне мы ещё вернёмся, а пока немного о Баламуте.
Вот живёт человек. Неплохо живёт, особыми проблемами не заморачивается, чуть что - подул в дудочку, и все вокруг начинают его любить, холить, лелеять, защищать и т.д. А плата за это одна - время от времени чувствовать, что над своей жизнью ты, собственно, не властен - время от времени вселяется в тебя некая иная, божественная, по-видимому, сущность, и всеми твоими действиями управляет. Да и когда не вселяется, всё равно чувствуешь себя на поводке. Люди, конечно, разные - иной бы жил да радовался, а Кришна не сумел и против создателя-хозяина взбунтовался. Но если мотивы его понятны и бесспорны, но методы достижения целей трудно не осудить. Подлость, предательство, коварство, принесение в жертву сотен тысяч людей - и всё это во имя удовлетворения личных амбиций? Кришна ведь даже не пытается хотя бы замаскировать свою цель - свержение нынешних богов и установление своей собственной власти. И власть ему нужна исключительно чтобы властвовать. И итог безжалостно логичен: Кришна победил, власть богов свергнута. Эра Закона, Пользы и Любви завершена. Началась эпоха единственной и исключительной Пользы. Кали-Юга. Эра Мрака. До боли похожая на нашу современность, несмотря на совершенно иной антураж. В эпилоге описано немало её крупных и мелких характерных черт.
Но при этом как персонаж Кришна поистине великолепен, хотя и появляется на страницах книги по сравнению с остальными главными героями нечасто. На его фоне Карна-Ушастик даже слегка теряется. Он далеко не так ярок, хотя чисто по-человечески намного более симпатичен, и его куда сильнее хочется уважать. В общем-то, здесь мы видим некоторое противопоставление двух героев. И Кришна, и Карна решают взбунтоваться против предопределённости своей судьбы, установленной высшими владыками, но первый готов ради своего бунта пожертвовать всеми остальными, а второй жертвует самим собой. Подсознательно симпатизируешь последнему. Да и в сравнении с другими героями, теми же Гангеей и Дроной Карна более человечен.
Итак, битва на поле Куру завершена. Добродетельные Пандавы взяли верх над злокозненными Кауравами. Во всяком случае, так будут говорить летописи и легенды, а значит, это и будет правдой в будущем. Сама битва, кстати, описана довольно-таки скупо. Впрочем, это как раз сделано вполне сознательно - в конце концов, её ход местами описывался и в предыдущих книгах. Истории Гангеи, Дроны, Карны, Кришны, Пандавов и Кауравов тоже подошли к концу. Что дальше? Да ничего, в общем-то. Или всё - это как посмотреть. Эпоха сменилась, на первый взгляд - к худшему, на второй - кто там разберёт? Реалии эпохи Пользы ужасны, особенно для тех, кто видел предыдущую. Но зато их творит сам человек. И возможно, однажды человек поймёт, что творит он что-то неправильное... Время есть. До ближайшего конца света ещё четыреста тридцать две тысячи лет. По сравнению с вечностью - пустяк. Но человеку вечность неведома и, возможно, это к лучшему.
Поистине блистательная книга. Это я и об "Иди куда хочешь", и о "Чёрном Баламуте" в целом. Олди не перестают удивлять - я ведь уже говорил, что где-то с прошлого года постепенно открываю их для себя заново. Думаю, удивят ещё не раз - непрочтённых книг, правда, осталось не так уж много, но и уже читанные их ранние произведения я не помню практически, так что в будущее смотрю с надеждой. Есть что читать и перечитывать.
Вероятность перечитывания: 100%.

@темы: Книги

---

Джеймс Уайт. "Космический госпиталь"

- Пожалуйста, сообщите, кто вы... Ваша физиологическая принадлежность?
- Гость, - последовал ответ с корабля. - Человек.
- ...Все разумные существа называют себя людьми, а нелюдьми
считают остальных. Так что ваша информация лишена смысла.

Раньше я достаточно регулярно посещал в Москве АСТовские фирменные магазины и, естественно, каждый раз тщательно просматривал все относящиеся к фантастике полки, включая и отдел уценки - хороших книг там попадается немало. И столь же регулярно я на этих полках натыкался на книги с произведениями Джеймса Уайта из довольно объёмного цикла "Космический госпиталь". К сожалению, попадались мне поздние части цикла, а начинать знакомство всё-таки лучше с первых книг, поэтому чтение пришлось отложить. Но всякое ожидание когда-нибудь заканчивается, и в этот момент очень хочется убедиться, что ждал ты не зря.
"Космический госпиталь" - первая книга одноимённого сериала - это сборник из четырёх небольших повестей, описывающих будни колоссального сооружения, построенного в открытом космосе и служащего для оказания всевозможной медицинской помощи представителям любых известных (а желательно и неизвестных) рас всех известных миров. Масштабность замысла (я говорю не о книге, а о самом госпитале) действительно впечатляет, учитывая количество и разнообразие форм жизни, существующих во Вселенной и желающих иметь возможность пользоваться оказываемыми здесь услугами. Впрочем, пока ещё госпиталь едва-едва успели создать, так что многое героям ещё предстоит сделать. Но уже сейчас происходит немало важных и интересных событий, многие из которых могут во многом определить дальнейшую судьбу как отдельных людей, так и всего проекта в целом. И для рассказа о таких событиях форма отдельных повестей подходит куда лучше, чем единый большой роман. Три из четырёх вошедших в сборник повестей (в оригинальном сборнике, кстати, их пять - куда дели "Trouble with Emily", кто-нибудь знает?) объединены главным героем - доктором Конвеем, который при первом своём появлении мне чрезвычайно не понравился - этакий интеллигент, выросший в тепличных условиях и при этом активно презирающий тех, благодаря кому эти условия существуют. Впрочем, судьба заставила его понять собственную неправоту, а профессионал он, очевидно, как минимум хороший, так что и я своё отношение к этому персонажу поменял в лучшую сторону. Отдельно об этих повестях рассказывать я, пожалуй, не стану, чтоб не превращать отзыв в пересказ. Что же до книги в целом, то не могу сказать, что я как-то потрясён или особенно очарован ею, нет - добротная, довольно старомодная фантастика, в чём-то наивная, в чём-то оригинальная, особенно с учётом почти полувекового её возраста. Как бы то ни было, врачи на переднем краю межвидового, межпланетного, межцивилизационного контакта - это, во-первых, оригинально, во-вторых, перспективно, и в-третьих, обнадёживает, ведь кто, если не они, главным принципом этих отношений может сделать принцип "Не навреди"? Уж точно не политики и не военные. А принцип ведь хорош, жаль, что придерживаются его нечасто.
Итог: пусть не гениальная и не потрясающая, но хорошая и интересная НФ самого классического вида. Посмотрим со временем, какими получились продолжения.
Вероятность перечитывания: 40-50%.

@темы: Книги