Тед Уильямс - один из самых ярких представителей когорты фэнтези-авторов, которых читают немногие (сравнительно, конечно), но оценивают высоко (без исключений, понятно, не обходится, но речь не о них). При относительно небольшом количестве произведений Уильямс успел попробовать свои силы в нескольких фантастических поджанрах, не всегда близких друг другу. Тут и классический эпик "Орден Манускрипта", и вариация на тему нашего человека в волшебном мире "Война цветов", и киберпанково-фэнтезийное "Иноземье" (его я, правда, пока не читал). А начинался его литературный путь вот с этого небольшого романа, относящегося к жанру "звериной фэнтези", который, насколько я знаю, для многих был и остается самым любимым во всем творчестве Уильямса.
Хвосттрубой - это имя главного героя книги, молодого рыжего кота, волею судьбы оказавшегося втянутым в события, способные перевернуть весь кошачий мир. А началось все с таинственных исчезновений котов и кошек племени, объяснить которые никто не мог. В числе пропавших оказалась семья Хвосттрубоя, а также его подруга Мягколапка, и поэтому кот, конечно, не смог усидеть на месте даже после того, как племя отправило посланников ко двору королевы Кошачества за советом и помощью. Фритти Хвосттрубой начал свой собственный поход к королеве и сумел-таки добраться до цели, а затем и выяснить, что же на самом деле угрожает кошкам. А угроза была действительно велика...
Признаться, с сюжетной точки зрения роман довольно слаб, даже учитывая дебют автора - вполне обычная приключенческая фэнтези. И тем не менее, повторюсь, уже более двух десятков лет он пользуется неослабевающей популярностью - вплоть до проведения полевых ролевок. Почему же так происходит? А потому, что Уильямсу удалось создать настоящий кошачий мир, кошачий язык, кошачьи мифы и легенды и так далее. Для тех, кто любит кошек (а любят их очень и очень многие) эта книга стала чуть ли не священной, и пусть это прозвучит сколь угодно пафосно. Кроме того, тут замечательные симпатичные герои, как главные, так и второстепенные, да и враги - создания Грызли Живоглота - тоже весьма колоритны. И еще - книга просто на удивление поэтична и красива, даже в переводе.
Итог довольно прост: любите кошек - читайте. Не любите - все равно стоит попробовать, ваше мнение может и измениться